Отправлено: 11.11.08 20:12. Заголовок: Автор: Катёнка

Фики:

1) В тихом омуте… или чужая душа - потёмки

 Отправлено: 11.11.08 20:13. Заголовок: На репетиции Степнов..

Автор – Катёнка
Название – «В тихом омуте… или чужая душа - потёмки»
Размер – Миди
Рейтинг – PG
Жанр - романтика.
Статус - закончен.
Пейринг – Кулёмина/Степнов
Действующие лица: герои сериала, а также два новых персонажа.
Особая благодарность forget-me-not. Катюша



ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

На репетиции Степнов совершенно потерял счет времени. И, когда вернулся к реальности, взгляд его остановился на журнале, одном из многих, которые необходимо было заполнить еще вчера. Сегодня же был последний срок. Начальство, оно, конечно, не волк – в лес не убежит, но завтра с утра спросит про успеваемость. Не станешь ведь показывать многострадальную, повидавшую виды, тетрадь, исполнявшую роль журнала при отсутствии последнего.
Девчонки разошлись друг друга провожать, а Виктор, отказавшись от помощи, принялся вписывать в ровные клеточки цифры.
Охранник дядя Петя всегда уходил последним. Как всегда, проверив ключи и пройдя для проформы и для собственного успокоения по коридору, он все запер и вышел на крыльцо. Вдохнув холодный осенний воздух, он улыбнулся уголками губ. Именно в такие моменты он ощущал свою значимость. Как бы без него обходились? Он приходит раньше всех, позднее всех уходит. Он осуществляет безопасность в этом заведении. Здесь ведь учатся дети! А он практически в одиночку охраняет и защищает подрастающие поколения от всевозможных угроз!
Его возвышенные размышления прервало какое-то несоответствие. Он еще сам толком не понял, что случилось, но уже точно знал, что что-то не так. Так и есть!
- Ну, Степнов! Когда научится выключать за собой свет, а? Две недели назад предупреждал! Или это другой физрук склерозом страдает?..
Недовольно покачивая головой, дядя Петя отпирал спортзал. Он уже потянулся к выключателю и тут встретился взглядом с девочкой, сидевшей на матах. Это была та самая новенькая из 11 «Б». Точно она! Она сидела, обняв коленки, и испуганно, словно загнанный зверек, следила за действиями охранника.
Дядя Петя застыл на месте: только сейчас он рассмотрел разорванные капроновые колготки, взъерошенные волосы, заплаканные глаза, а это что? Ссадина на руке…
Неожиданно девочка вскочила и, громко всхлипнув, пронеслась мимо ошарашенного охранника. Дядя Петя было побежал за ней, но она быстрее ветра проскочила по коридору и скрылась в осенней темноте.

Виктор Михалыч в отличном настроении подходил к школе. У него был сегодня один-единственный четвертый урок. Вышел он пораньше, поэтому нисколько не торопился. Еще на крыльце он заметил странные взгляды учеников, а, когда вошел, ощутил себя пришельцем, потому что на мгновение все замерли, оглянувшись на него, и продолжили затем свой путь. Сумеречная зона, не иначе…
«Чудеса» продолжались. На месте дяди Пети сидела завхоз, которая вместо того, чтобы выдать ключ, заикаясь от волнения, посоветовала подняться к Савченко. А, подойдя к кабинету директора, Степнов столкнулся с дядей Петей, который, пробормотав невнятное «здрасьте», по стенке обошел физрука и почти бегом помчался прочь.
Степнов взволнованно провел рукой по шевелюре и, помедлив, открыл дверь в кабинет директора:
- Можно, Николай Палыч?
- Да, проходите, Виктор Михалыч, присаживайтесь.
Директора уважали все без исключения. За рассудительность, понимание, терпение… этот ряд эпитетов можно было продолжать довольно долго. Порой он был строг, но строгость эта всегда шагала в паре со справедливостью. Так что даже те, кто его недолюбливал, не могли найти аргументов в споре о правильности принятого решения.
Савченко старался вести себе невозмутимо, но доля волнения читалась в его глазах и действиях. Отчего Степнов занервничал еще больше.
- Понимаете, Виктор Михалыч… тут вот какое дело, - директор покрутил в руках ручку, бросил ее на место, передвинул и без того аккуратно лежавшие бумаги на столе. – Виктор Михалыч, вы хорошо провели вчерашний вечер? – внезапно спросил Савченко, доверчиво заглядывая Виктору в глаза.
У Степного вытянулось лицо.
- Я к чему спрашиваю. Вот, как назло, представляете, вчера выключили горячую воду! Внук в гости приехал, а нам воду выключили! А у вас как? Все нормально?
Степнов неуверенно кивнул:
- У меня вчера была вода.
- Это хорошо… это хорошо… А чем занимались вчера? Я вот так устаю, что, кроме телевизора, вечером ничего не воспринимаю. Вчера телевизором был внук.
Савченко широко улыбнулся. Степнов, глядя на него, тоже изобразил подобие улыбки.
- Я что спрашиваю-то… Вчера Людмила Федоровна по звездам вычислила, что, когда Луна в Сатурне, если не ошибаюсь, то у всех, просто у всех!.. Плохой день! Да, плохой! – Савченко многозначительно посмотрел на физрука. – У меня все сошлось, как ни странно… А у вас?
Степнов растерянно пожал плечами:
- У меня, вроде, нет… хотя… позвонили мне вчера вечером, сказали, что квартиру ограбили. Я домой прибежал – все нормально. Дверь на месте, замок целый, так что, наверное, я к этим «всем» не отношусь.
- Ошибаетесь, Виктор Михалыч, ошибаетесь… - себе под нос проговорил директор и громче спросил: - Так во сколько вы из школы ушли?
- Не знаю, - задумался Степнов. – Репетиция закончилась около шести… где-то час заполнял журналы… потом мне позвонили насчет квартиры и я убежал.
Степнов смотрел на Савченко, надеясь, что тот удовлетворил свое любопытство, но не тут-то было.
- Журналы, говорите, заполняли? В спортзале?
- Нет, в учительскую поднимался…
- Кроме вас там кто-нибудь был?
- Нет, я же говорю, седьмой час был!
- А когда вы зал закрывали, ничего странного не заметили?
- Что в зале может быть странного?! – начал заводиться физрук. – Шведская стена, баскетбольные корзины и козел!
- Спокойно, спокойно, Виктор Михалыч, я же не из праздного любопытства…
Тут распахнулась дверь и в директорский кабинет, как к себе домой, вошла завуч. Она на ходу перебирала какие-то бумаги:
- Вот так вот, Николай Палыч! Вот к чему привели ваши лояльные методы! Чему можно научить детей, если среди преподавателей… - тут она заметила Степнова. – А-а-а! На ловца и зверь бежит! – обрадовалась Борзова и коршуном налетела на несчастного учителя. – Что вы здесь делаете?! Как вы вообще можете здесь находиться?! Школа – это храм науки, а такие, как вы…
- Людмила Федоровна! – суровым тоном вмешался Савченко. – Не могли бы вы оставить нас с Виктором Михалычем наедине? Если вас это не затруднит, конечно.
«Терминатор» перевела дух, хотела еще что-то сказать, но под взглядом директора передумала и молча покинула кабинет.
Савченко на мгновение задумался и продолжил:
- Вы вчера видели Марину Красотину?
- Видел, - автоматически ответил Степнов, не отошедший еще от беспричинных нападок Борзовой. – Она присутствовала на моем уроке.
- А потом?
- Потом? Я откуда знаю?! Я же не записываю кого видел, а кого нет! Может, и видел в коридоре где-нибудь! К чему этот допрос?!
Савченко молча протянул ему лист бумаги и жестом предложил прочитать. Виктор подчинился и чем дальше он читал, тем больше ему хотелось проснуться от этого кошмара: «… от Красотиной М.К… Вчера… Степнова… в сексуальном домогательстве… принять меры…»
- Что это? – с испугом произнес физрук. – Как?.. Кто?... Да вообще… - Виктор вскочил на ноги и зашагал по кабинету: - Да как такое возможно?! Да я же… хоть бы пальцем кого! Десять лет обучаю! Никогда же!... – он задыхался от возмущения и негодования. Остановился, перевел дух и, бросившись к столу с сочувствием наблюдавшего за ним Савченко, остервенело потряс перед его носом бумагой: - Кто это написал?! Она? Красотина? Ну она и…
- Виктор Михалыч! – осадил его директор, выхватив документ. – Я вас попрошу!
Степнов опустился на стул, уронив голову на руки. Изнутри его била мелкая дрожь, в голове проигрывались нелепые обвинения. Все казалось таким нереальным, но, к сожалению, это происходило на самом деле.

КОММЕНТЫ

 Отправлено: 12.11.08 10:31. Заголовок: - Слышали новости? –..

- Слышали новости? – Зеленова зашла в спортзал, где собирались репетировать девчонки.
Девчонки нехотя обернулись.
- Что тебе, Зеленова? – устало поинтересовалась Новикова.
- Ну вы даете! – искренне удивилась Полина. – Вашего художественного руководителя в тюрьму сажают за изнасилование, а вы ни сном, ни духом.
- Ты что несешь? – Лерка сделала шаг вперед.
Зеленова отступила на шаг назад:
- За что купила, за то и продаю, - пожала плечами она. – Уже вся школа гудит. Странно, что вы не слышали.
- Этого не может быть, - тихо сказала Лена, когда Зеленова скрылась за дверью, тем самым озвучив мысли остальных.
- Надо Рассказова найти! – Наташа схватила сумку и направилась к выходу. – Вы со мной?

Рассказова они нашли в пустой учительской. Он не удивился, увидев девчонок. Более того, он уже их ждал.
- Игорь Ильич! – Новикова бросилась с места в карьер: - Это правда, что Виктора Михалыча сажают в тюрьму за изнасилование?
- Что? – удивился историк. – Кто вам такое сказал?
- Ну вот, видите, - выдохнула Лена. – Это всего лишь глупая шутка Зеленовой.
Рассказов отвел глаза:
- Нет, Лена, это не шутка, к сожалению. Только у вас искаженная информация. В тюрьму Виктора Михалыча никто, во всяком случае, пока не сажает. И обвиняют его не в изнасиловании, а в сексуальном домогательстве.
- От этого как-то не легче, - Ленка опустила голову.
- Кто его обвиняет? – подала голос Аня.
Рассказов помолчал, раздумывая, стоит ли обсуждать это с девчонками, но решил, что они все равно все узнают не от него, так от кого-то другого. И еще неизвестно, что им там понарассказывают:
- Марина Красотина сегодня утром написала на Виктора Михалыча заявление. Официально Степнов на неделю в отпуске.

Степнов сидел в кресле, положив ноги на боковину дивана. Он отхлебнул пива из только что купленной бутылки, тут же завертев головой в поисках места, куда бы можно было выплюнуть. Такого места в комнате не нашлось и Виктор убежал на кухню.
- Вот гадость! – констатировал он, выливая содержимое бутылки в раковину.
Достал сок и выпил прямо из коробки.
«- Николай Палыч, я этого не делал! Я бы никогда…
- Я вам верю, Виктор Михалыч, но ничего не могу поделать, - директор с сожалением развел руками. – У меня есть заявление, я должен на него отреагировать. Я отстраняю вас от работы»
Виктор поежился. Даже при воспоминании об этом разговоре мороз пробегал по коже, а испытанные им чувства в кабинете начальника вообще с трудом поддавались описанию.
«Недельку отдохнете, а по истечении этого времени, надеюсь, все встанет на свои места»
- А я-то как на это надеюсь…

Девчонки собрались на «закрытое» совещание в туалете.
- И что будем делать? – поинтересовалась Наташа.
- Найти Красотину и навалять ей хорошенько! – сжала кулаки Ленка.
- Кулёмина, успокойся, - Лера скрестила руки на груди. – Мы же не знаем, что произошло на самом деле?
- То есть как это «не знаем»? - непонимающе посмотрела на нее Лена. – Что ты такое говоришь?
- Рассказов сказал, что, по ее словам, все произошло после репетиции. Это раз! – Лера загнула пальчик. – Помните, я вчера предлагала помочь ему заполнить журнал, а он отказался. Это два!
- На что это ты намекаешь? - Лена поднялась с места. – Как тебе такое в голову может прийти?!
- Лена, успокойся! – Женя потянула Ленку за руку. – Сядь. Лера права, надо рассматривать все варианты. – Кулёмина бросила на нее убийственный взгляд. – И не смотри на меня так. Я не говорю, что Степнов виноват, но что произошло, мы не знаем. Надо объективно рассматривать ситуацию. Давайте сначала у Красотиной спросим.
- И как ты себе это представляешь? – усмехнулась Наташа. – «Марина, к тебе правда вчера Степнов приставал» «Правда», - передразнила она Женю и Марину. – Она тебе правды не скажет. Она ведь заявление написала. У нее своя правда.
- И не удивлюсь, если это она слух по школе пустила. Шрек и Витенька вряд ли об этом стали бы болтать.
- Аня права, - согласилась Лера, - Но что же делать?
- Девчонки, а что делала Красотина так поздно в школе? – задумалась Женя.
- Вот именно! – подхватила Лена. - Что она тут делала?! Вы как хотите, девчонки, но ей я не верю!
- А я предлагаю выяснить именно это. Поспрашивать, может, кто-то что-то видел?
- Спрашивайте, - Лена обвела взглядом девчонок. – А я пошла.


Неужели нечего сказать? Если надумаете, то жмите сюда

 Отправлено: 12.11.08 19:51. Заголовок: - Виктор Михалыч! От..

- Виктор Михалыч! Откройте! – Лена громко постучала в дверь его квартиры, потому что звонок результатов не дал.
Почти сразу внутри послышались шаги, щелкнул замок и в дверном проеме показалась голова Степнова:
- Ленок? Ты что тут делаешь? Почему не в школе? – искренне удивился он.
- Надо поговорить.
- Давай завтра, а?
- Нет, Виктор Михалыч, сегодня. Можно войти?
Степнов, немного помедлив, распахнул дверь.

- Виктор Михалыч, что случилось?
- Ничего, с чего ты взяла, что чего-то случилось? – Степнов невозмутимо пожал плечами. – Сок будешь?
- Спасибо. Значит, ничего? Тогда почему вы не на работе?
- Отпуск взял, - он поставил сок перед Кулёминой и сел рядом. – Замотался что-то последнее время, решил перевести дух, сменить обстановку. Савченко меня поддержал.
- Ага, - кивнула Лена, - значит, вы в отпуске. Понятно. А то, когда сегодня замену физкультуре поставили, я забеспокоилась.
- Да ты что?! Не о чем беспокоиться, Кулёмина! – он натянул на лицо радостную улыбку. – Все отлично!
Ленка отпила сок и выдержала паузу:
- Виктор Михалыч, вся школа знает, - она отвела глаза, не зная, что дальше говорить.
У Виктора внутри все оборвалось, появилась опять эта внутренняя дрожь. Для вида он настороженно спросил: «Что знает?», но уже знал наперед ответ и в этот момент не хотел его слышать. Ленка словно прочитала его мысли, она вцепилась в стакан с соком, чтобы скрыть свои волнения и переживания.
- Кулёмина, захлебнешься! – Виктор почти силой вырвал стакан и со стуком вернул его на стол. Затем, изучив все завитки рисунка на клеенке стола, поднял на нее глаза:
- Ты зачем пришла?
Ленка от неожиданности уставилась на него. А, действительно, зачем? Она была уверена, что все это неправда, что это чьи-то происки, что Степнов не виноват ни в чем. Она просто не допускала мысли, что все может оказаться правдой. А что, если это не так? Что, если инцидент, пусть случайный, нелепый, имел место быть, тогда что? Она возвела учителя в статус святых, нимб ему повесила, а если она ошиблась? Ленка сейчас была не готова услышать второй, игнорированный ранее ею вариант. И вообще, какое ее дело, что происходит в жизни Степнова, она права не имеет вмешиваться. Это его личное дело.
- Не знаю… - почти шепотом произнесла она. - Я, наверное, пойду.
Ленка проскочила в коридор, натянула куртку, пытаясь одновременно попасть в кроссовки и, когда дернула за ручку входной двери, услышала голос Степнова:
- Я не делал ничего, в чем меня обвиняют.
У нее будто камень с души упал. Она закрыла дверь, прикоснулась к ней лбом и долго стояла, благодаря Степнова, оправдавшего ее доверие, и высшие силы, услышавшие ее. Ленка сразу и безоговорочно ему поверила, и теперь никто не мог поколебать ее мнение по этому поводу. Она посмотрела на Виктора: на нем лица не было. Он сам пребывал в шоке и уже не скрывал этого. Ленка улыбнулась и стала стягивать куртку:
- Я вам верю. Расскажете что случилось?
Степнов охотно кивнул.


КОММЕНТАРИИ СЮДА

 Отправлено: 13.11.08 10:17. Заголовок: Раздался стук в двер..

Раздался стук в дверь и на пороге появилась Кулёмина:
- Можно войти?
- Опаздываешь, Леночка! Быстрее, - Копейкина жестом разрешила ей занять свое место.
Ленка отрыла тетрадь и тихонько ткнула ручкой сидящую впереди Новикову:
- Лерка, ну как ваше расследование? Накопали что-нибудь вчера?
- Нет, - пожала плечами подруга, - никто ничего не видел, никто ничего не слышал.
- Красотина только сегодня появилась, - добавила Наташа. – Какая-то недовольная мимо прошла. Надо будет у девчонок спросить.
Ленка кивнула и начала прислушиваться к речи учительницы.

Марина Красотина действительно была сильно разочарована. Позавчера, когда она рвала на себе колготки, царапала руку до крови, и, тем более, вчера, когда строчила заявление в кабинете у Савченко, обливаясь крокодильими слезами, все казалось нормальным. Но сегодня, узнав, что Степнов отстранен от работы, общая картина предстала в ином свете. А именно, беспокоило то, что физрук, и без того на нее не смотревший, теперь и вовсе обидится на такую выходку. К тому же, как действовать, если объекта нет в поле зрения? Этого она не учла. Хотелось проучить. Что ж, проучила. Теперь надо думать, как выкручиваться из этой истории. Пока время терпит… У нее была фора в неделю. Ее размышления прервал голос Борзовой: «Пишем самостоятельную». Вот прилетело, откуда не ждали!
- И Красотина пишет? – поинтересовался Семенов.
Борзова, еще больше сутулясь, несколько озадаченно уставилась на него:
- А почему, позвольте узнать, она не должна этого делать?
- Ну как же? Она же, вроде как, пострадавшая.
Некоторые в классе захихикали.
- Тихо! Что бы ни случилось за стенами этой школы, это никак не должно отражаться на учебе!
- Так все случилось как раз в стенах школы, - не унимался Семенов.
- Семенов! Пишут все, включая тебя!
Только сейчас Марина поняла, что сочувствующих она не найдет. Семенов, сам того не подозревая, высказал общую точку зрения. А сводилась она к тому, что серьезно к ее словам никто не отнесся. А, если и отнеслись, то поблажек все равно не будет. Если уж Борзова, с ее взглядами на учебный процесс вообще и на воспитание детей в частности, не поставила Семенова на место, то дело труба. Короче, куда ни кинь – всюду клин. Одни минусы… Надо скорее это заканчивать и, чем раньше, тем быстрее забудется вся эта история.

- Виктор Михалыч! – радостно кричала в трубку Лена. – Красотина забрала заявление! Что? Вам Савченко звонил… конечно, - она немного огорчилась, что не стала вестником самой лучшей новости за последнее время.
- Спроси, когда он вернется? – Аня вместе с остальными «ранетками» стояла у нее за спиной.
- Тут девчонки спрашивают… Вы слышали? А почему так долго? Понятно. Да, до свидания, поздравляю! – Лена убрала телефон. – Что я могу сказать? Он знает! Счастлив! Уже празднует, наверное, потому что в недельном отпуске, - она пожала плечами.
- М-да, не торопится он к нам, - грустно улыбнулась Наташа.
- Да ладно вам, девчонки, - вступилась за него Ленка. – Имеет право! Вы думаете все так легко? Такая история любого вымотает.

Комментируем

 Отправлено: 13.11.08 16:53. Заголовок: Неделя пролетела быс..

Неделя пролетела быстро. Девчонки утром уже успели переговорить со Степновым. Малоприятная история подзабылась. Настроение было отличное. Со всей этой беготней у Ленки во рту со вчерашнего вечера маковой росинки не было. Перемена таяла на глазах, но она еще надеялась добраться до столовой. И Лена бы успела, если бы на лестнице смогла обойти препятствие в виде Савченко:
- Кулёмина, подожди-ка! – Николай Палыч поднимался с каким-то мужчиной, а три мяча в плетеной упаковке явно ему мешали.
Ленка остановилась несколькими ступеньками ниже.
- Кулёмина, сделай одолжение, отнеси мячики в спортзал, а? Я их Виктору Михалычу всю неделю несу. Еще чуть-чуть и можно будет у себя в кабинете кольцо вешать. – Он протянул Лене сетку.
- Конечно, Николай Палыч, отнесу, - Лена грустно вздохнула: «Вот что значит: не судьба».
Она распахнула дверь, залетела в зал и застыла: Степнов, пригвоздив Красотину к матам, целовал ее.
На секунду сердце замерло. В этот момент промелькнула вся гамма эмоций: и удивление, и настороженность, и испуг. Даже, наверное, страх… Непонимание… Но уж точно не смущение.
Ленка так и стояла, не шелохнувшись, лишь взглядом следя за тем, как быстро Степнов вскакивает, как растерянно смотрит на нее, как недоуменно на Красотину.
Наконец, Лена вышла из ступора:
- Виктор Михалыч, Савченко передал.
Она бросила мячи около двери и вышла из зала. Степнов бросился за ней.
- Лена!
Она обернулась.
- Лена, ты все не так поняла!
- Я все правильно поняла, - спокойно ответила Кулёмина, криво усмехнувшись.
Виктор начал с жаром что-то говорить, не находя нужных слов, останавливался, яростно при этом жестикулировал, злясь на себя за то, что не может доступным языком объяснить, злясь на Ленку, что она не хочет понять, на Красотину, в конце концов, за… да за все! Наконец, он выдохнул, мирясь со своим абсолютно безнадежным положением, и посмотрел на Ленку. Она не отводила глаз, но была где-то далеко в своих мыслях, в своих объяснениях, в своих догадках.
- Лен? – Виктор чуть тронул ее за плечо.
- Да, я слушаю, - спокойно отозвалась она.
- Лен…
То ли от ее отрешенного взгляда, то ли от собственных переживаний, в глазах у Степнова словно зажегся огонек. Недобрый огонек. Ярость, гнев и бешенство переплелись в нем. Виктор стиснул зубы и со всей силы ударил стену позади Ленки. Ленка испуганно отпрянула, а он, тряхнув ушибленной рукой, быстрыми шагами направился к выходу. Следом за ним мимо Лены прошмыгнула Красотина.

Оставшись одна, Ленка зашла в зал, села на скамейку так, чтобы те самые злополучные маты всегда были в поле зрения. Она не злилась, не винила Степнова. Было понятно, ей, во всяком случае, что он снова оказался пешкой в очередном коварном плане Маринки. Она смотрела на маты, вспоминала эпизод и пыталась понять, что же почувствовала несколько минут назад. Почему ей хотелось удавить Красотину? За эту выходку, за переживания физрука или просто так? Нет, не просто так! Ей хотелось проучить Маринку за то, что она прикасалась к нему, за этот поцелуй! Чувство собственности взяло верх над всеми остальными чувствами. Имя этому чувству было ревность.

 Отправлено: 14.11.08 10:27. Заголовок: Высокая шатенка откр..

Высокая шатенка открыла двери школы. Когда она проходила через турникет, бдительный дядя Петя, читавший газету, окликнул ее.
- Здравствуйте, - поприветствовала его дама, широко улыбнувшись. – Вы не подскажете, как найти Степнова Виктора Михалыча?
Дядя Петя заулыбался в ответ:
- Знаю, конечно. Где можно найти учителя физической культуры? В спортзале, конечно. Я вас провожу.
- Спасибо, Петр Семенович. Вы ради меня оставите свой пост?
- Мы с вами знакомы? – удивился дядя Петя. – Не может быть! Такую красивую женщину я бы не смог забыть.
- Нет, к сожалению, мы не были раньше знакомы, но Виктор Михалыч много мне о вас рассказывал. Рассказывал, что вы пользуетесь здесь заслуженным уважением.
Дядя Петя смутился и скромно кивнул.
- Эй, Семенов! – окликнул он пробегавшего к выходу парня. – Постой здесь за меня пару минут. Я провожу даму и вернусь.
- А что мне за это будет?
- Иди сюда, Семенов! Все потом! Только никуда не уходи!
Семенов равнодушно пожал плечами: «Как скажете».
По дороге в спортзал дядя Петя успел выяснить ее имя, коротко изложить сложности исполнения его обязанностей и рассказать анекдот.
Девчонки доигрывали «Чемпионов любви», когда охранник подошел к пританцовывающему Степнову и похлопал по плечу:
- Виктор Михалыч, к вам пришли.
Степнов развернулся и его лицо расплылось в счастливой улыбке:
- Привет, родная! – он поцеловал женщину в щеку. – Молодец, что пришла.
В это время песня закончилась. Все девчонки оценивающе посмотрели на гостью.
- Это моя Вика, - с любовью сказал Степнов. Затем кашлянул и официально продолжил: - Виктория Ищеева. Вика, это Игорь Ильич. Наш учитель истории, - представил Виктор стоявшего рядом с ним Рассказова. – А это и есть «Ранетки». – С неподдельной гордостью указал он на девчонок.
Представив по очереди каждую, и, расписав какие они талантливые и хорошие, он приобнял даму за талию и углубился в приватный разговор.
Дядя Петя спохватился и убежал на рабочее место. А девчонки, все, кроме Лены, многозначительно переглянулись.
Ленка сидела на колонке и сосредоточенно касалась струн, не издавая при этом звуков. По резкой реакции на каждую ошибку, а ошибки получались одна за другой, не сложно было догадаться о ее сильном волнении.
Репетицию было решено на сегодня закончить. Ленка первая попрощалась и убежала.

С этого дня Виктория присутствовала почти на всех репетициях и не пропускала ни одного урока физкультуры 11 «Б». Она познакомилась почти со всеми учителями, но о себе рассказывала неохотно. Известно было только то, что она приехала из Калининграда, что они со Степновым ходили вместе в детский сад, и что она его очень любит.
С этого же дня за всеми передвижениями Вики неустанно следили две пары ревнивых глаз.

 Отправлено: 14.11.08 17:08. Заголовок: В библиотеке было ти..

В библиотеке было тихо. Только изредка эта тишина нарушалась всхлипываниями сидевшей за столом Светочки. Раздался стук, но она даже не пошевелилась.
- Светлана Михайловна, к вам можно?
Узнав голос преподавателя химии, Света впустила ее, тут же заперев дверь снова.
- Ириночка Ренатовна! Что же делать? – вопрошала она, вытирая глаза.
- Светочка, что же тут можно поделать, - развела руками Ирина, - надо признать, что ты проиграла.
После таких слов у библиотекаря начался очередной приступ истерики.
- Но как же так? – всхлипывала Света, вцепившись в руку подруги. – Неужели ничего теперь нельзя сделать? Может, отворотное зелье? – у Светы на мгновение прекратился поток слез, но тут же лицо исказилось гримасой: - Не-ет… это точно не поможет…
Ирина Ренатовна погладила Свету по спине:
- Можно еще одну вещь попробовать… но, если не сработает, то уже все: пути назад не будет.
Сейчас Света была готова идти за помощью хоть к черту, хоть к дьяволу:
- Что? Что надо сделать?
Ира медлила, решая, говорить ли об этом вообще, а Света сидела ни жива, ни мертва и, не мигая, ждала, как ей казалось, спасительного решения.
- Надо признаться ему в любви.
- Что? – Света даже как-то осела. Она покачала головой: - Нет, я не смогу…
- Это последний шанс. К Степнову уже очередь выстроилась. Может, твоя решительность заставит его поменять решение.
- Так мне что? Вот так просто прийти и сказать? – Света выговаривала каждое слово с осторожностью, будто кто-то приказал молчать, а она нарушала строгий запрет.
- Да. А как же еще?
И снова слезы потекли рекой:
- Я не смогу…
- Светочка, это тебе решать. Но другого выхода я не вижу. В такой ситуации ничего не поможет.
После непродолжительного обсуждения где, когда и каким образом должно было быть сказано признание, Светочка вытерла насухо глаза, припудрила покрасневший нос и, как мантру, повторяя: «Хуже уже не будет», отправилась в спортзал.
- Виктор Михалыч? – шепотом позвала она, просунув голову в дверной проем.
Время было позднее, факультативы и даже репетиция закончились. Никто не ответил, но наблюдательная Светочка заметила приоткрытую дверь снарядной. Семеня туфлями на высоком каблуке, она пересекла зал и уверенно распахнула дверь:
- Виктор Михалыч, можно с вами… поговорить…
Кроме нее и Степнова в снарядной находились Красотина, Кулёмина и Вика. Последняя при появлении Светочки развернулась ко всем спиной, не в силах больше сдерживаться. Судя по конвульсиям, периодически потряхивающим ее тело, и еле слышному приглушенному хрюканью, ей было очень «плохо».
Присевший на стол Степнов улыбнулся:
- Светочка! Вы что-то хотели?
Света взглянула на соперниц и почувствовала себя овечкой в стае волков.
- Виктор Михалыч, - подала голос Лена. – Так как насчет журнала?
- А что там с журналом? – не понял Степнов.
- Я же говорю, у Маркина за пять километров стоит четверка, а он точно помнит, что пробежал на пятерку. Неплохо бы было прояснить ситуацию.
- Да, неплохо было бы… - подумал о своем Степнов. – Пять километров, говоришь? - Виктор открыл тетрадь и нашел нужную страницу. – Да, у него пятерка.
- Надо бы исправить. В журнале, - осторожно начала Лена.
- Да, надо… Знаешь что, Кулёмина, на вот возьми тетрадь и сверь оценки сама. Если еще будут ошибки – исправляй. Я потом подпишу.
Лена кивнула и расположилась на том самом столе, на котором сидел Степнов.
- Красотина, у тебя что?
- Виктор Михалыч, у нас завтра сдача норматива на пресс, не могли бы вы со мной позаниматься?
Виктория, так и не обернувшись, прижалась боком к стене. Степнов осуждающе посмотрел на нее и, глубоко вздохнув, поднял брови:
- Сейчас?
- Не обязательно, но сдавать завтра…
- Понятно. Пошли. Светлана Михайловна, если вам не сложно, пройдемте с нами.
Светочка растерянно кивнула. Степнов повел девушек в зал. Он подвинул мат ближе к шведской стенке и жестом попросил Красотину занять позицию. Но у Марины никак не получалось просунуть ступни так, чтобы зафиксировать ноги для последующего выполнения упражнения. Она крутила кроссовками и невинно поглядывала на Виктора. Тот понаблюдал за сценкой «мартышка и очки» некоторое время, затем воздух в зале сотряс его громкий голос:
- Кулёмина!
Почти сразу из снарядной выглянула фигура девушки:
- Да, Виктор Михалыч.
- Кулёмина, ты закончила?
- Да.
- Очень хорошо. Покажи, как делать упражнение.
Ленка с легкостью заняла позицию и двадцать раз подняла корпус даже не сбив дыхания.
- Вот, Красотина, учись! – с гордостью сказал физрук. – Теперь попробуй сама. Кулёмина, задержись, - остановил он собравшуюся уходить Ленку.
Марина снова изобразила нелепые попытки, после которых Степнов кинул мат посередине зала, жестами показал, где лечь, потом подошел к ней ближе и проговорил:
- Кулёмина, подержи ноги однокашнице.
От этих слов Маринку перекосило. Неизвестно на что она рассчитывала, но было заметно, что такой вариант событий не рассматривался.
Лена без эмоций уселась Красотиной на ноги и начала вести счет вполне достойно выполняемого упражнения. Степнов устроился на скамеечке на почтительном расстоянии от мата и, подперев подбородок рукой, лениво наблюдал за происходящим.
Марина, как ни странно, выполнила упражнение на оценку «отлично». За это она получила похвалу Виктора и досрочную оценку за норматив. Поблагодарив физрука, разочарованная Марина ушла, Ленка скрылась в снарядной, но пару секунд спустя появилась с журналом.
- Виктор Михалыч, все. Я пойду.
- Ленок, - крикнул Степнов ей вслед. – Ты торопишься? Давай провожу?
- Нет, не надо, спасибо, - не оборачиваясь бросила она и исчезла за дверью.
Виктор перевел взгляд на Свету. Ее лицо отражало внутреннее состояние, то есть сильный испуг, а, возможно, и неимоверный страх при одной только мысли о предстоящем признании. И она неуверенными шагами стала продвигаться к выходу:
- Виктор Михалыч… - заикаясь, произнесла Светочка. – Я лучше в следующий раз зайду, хорошо?
Степнов спорить не стал и настаивать тоже.

 Отправлено: 14.11.08 20:09. Заголовок: По ходу надо завязыв..

Виктор вошел в зал. Посмотрел на учеников и на Ленку. Она сидела на скамейке вместе с другими «ранетками»: девчонки что-то бурно обсуждали. Идея сдвоить уроки уже не казалась ему разумной, а план на последующие сорок пять минут и того больше – безумием. И зачем он это затеял? Вдруг она не справится?
Тут прозвенел звонок, одновременно с ним появилась Вика. Вот по кому можно часы сверять. Раньше он за ней такого не замечал. Виктория величественно улыбнулась ему уголками губ, Виктор улыбнулся в ответ. В этот момент он отбросил сомнения: у нее все получится! У них получится.
- Строится, - громогласно скомандовал Степнов.
Ученики выстроились в шеренгу.
- Равняйсь! Смирно! Направо! Бегом марш!
Под возмущения отдельных личностей его подопечные отправились наматывать круги по залу. Степнов взглядом попросил Вику подойти. Затем обернулся к выпускникам:
- Кулёмина, подойди на минутку!
- Да, Виктор Михалыч.
- Дорогие мои, для вас есть очень ответственное задание. Выдержите его стойко и с честью – хорошо, а нет – полетит голова с плеч, - он жестом изобразил, что его ждет.
Кулёмина иронично склонила голову:
- Мне уже страшно.
- А не надо бояться, Кулёмина, надо действовать!
- Что требуется? – Ленка скрестила руки на груди.
- Ленок, ты берешь сейчас вот эту тетрадь и вот эти журналы и принимаешь нормативы по прыжкам в длину. – Он подождал, пока изумленное вытянувшееся Ленкино лицо примет более адекватное выражение. – Пятерки ставишь сразу в журнал. Спорные оценки пометь как-нибудь, на твое усмотрение, но чтобы понятно было! Очень важный момент: если кто не допрыгнет до тройки, четверки или, может быть, пятерки… В общем, Кулёмина, не порти мне успеваемость!
- Будем стараться, Виктор Михалыч.
- Это в каком смысле «стараться»? Только без фанатизма! Понятно!
- Понятно. Только вот есть проблема… даже не одна – пятьдесят две, - она кивнула в сторону выпускников. – Кто меня тут будет слушать?
- Кулёмина, откуда столько пессимизма?
- Сплошной реализм, - спокойно парировала она.
Степнов внимательно посмотрел на девушку, затем отвел глаза:
- Если ты так настроена… Ты права, это плохая затея.
Ленка ожидала дальнейших уговоров, поэтому на такое быстрое согласие со стороны Степного не рассчитывала. Она опешила на мгновение, в глазах блеснуло недоумение:
- Виктор Михалыч, я не отказываюсь… Я только хотела попросить у вас свисток, - нашлась Ленка.
- Вот так бы сразу, а то «не справлюсь», «не справлюсь»! К тому же у тебя будет прикрытие в снарядной, - он обольстительно улыбнулся Вике.
- Не поняла! Что я буду делать в снарядной?
- Вот ведь непонятливая. Госпожа Ищеева, что можно делать в снарядной? Снаряды перебирать! Вик, выручай! Задумало наше начальство в лице Борзовой инвентаризацию устроить. Разберись там, пожалуйста, пересчитай все и запиши.
- Всего-то? И впрямь ерунда! Ох, Степнов, ты ведь со мной не расплатишься!
Виктор перехватил ее задорный взгляд и подмигнул:
- Сочтемся как-нибудь.
- А ты, товарищ начальник, куда собрался?
- Тут вообще что-то непонятное! Савченко выбил новую волейбольную сетку: старую-то совсем на нитки можно пустить. Он попросил меня за ней съездить и оформить, но склад работает только до часу и находится он на другом конце Москвы, - Виктор взглянул на часы: - Все, девчонки, я уже опаздываю! Не подведите меня! И еще, - спохватился он, - если я не вернусь, а я не вернусь: зал запрете, ключ дяде Пете, журналы в учительскую!
Степнов поднес к губам свисток, сотня глаз тут же посмотрела на него.
- Мне надо ненадолго уйти. Кулёмина будет принимать у вас нормативы.
Последовали дружные аплодисменты. Ленка поджала губы. Виктор широко улыбнулся:
- Держись, Кулёмина! Вот тебе свисток, как обещал, - он дошел до двери, обернулся и крикнул, чтобы все слышали: - Кулёмина, разомни их сначала. И, если чего, ставь двойки прямо в журнал.
Ленка улыбаясь, вздохнула:
«Ай-яй-яй, Виктор Михалыч, какой блеф! Велено же успеваемость не портить».

В зале царила рабочая обстановка. Почти все были при деле. Вика из снарядной выделила мячи, бадминтон, скакалки, хотела даже штангу, но Лена запретила: увечья им были ни к чему.
Кулёмина сидела верхом на козле напротив нарисованной на полу полоске с делениями. Перед ней лежали журналы и тетрадь:
- Молодец, Липатова, четверка. Устроит?
Наташа кивнула. Лена еще что-то пометила у себя.
- Так, вы свое отпрыгали, идите, играйте в баскетбол. Осталась последняя группа, - Кулёмина обернулась к залу и дунула в свисток. – Одиннадцатый «А»! Маркин и далее до конца списка ко мне. Остальные играем, играем!
Лена повернулась обратно. Тревога разлилась холодом по всему телу: в дверях стоял Савченко.
- Ну что же ты, Кулёмина, продолжай! – добродушно улыбнулся директор. – Не возражаешь, если я поприсутствую?
Ленка собрала в кулак разыгравшиеся нервы, обвела взглядом озадаченных одноклассников. Отступать было некуда – позади Москва и Степнов. Она улыбнулась уголками губ и спокойно сказала:
- Конечно, Николай Палыч, думаю, никто возражать не будет. На исходную, Маркин! К барьеру!
«Во дает!» - хмыкнул Савченко и присел на скамейку с учениками.
- Антоха, напрыгал-таки на пятерку! Поздравляю!
- Спасибо.
- Новикова!
Новикова прыгнула и Лена чуть с козла не упала:
- Лерка! Ты до пятерки сантиметр не дотянула! Поднажми!
Со второй попытки у Новиковой была твердая пятерка, а третий раз на бис и для порядка – оказался неудачным.
- Вовремя, Лерка, твоя очередь настала. Как ты вообще умудрилась? – искренне поражалась Лена.
На это Лера кокетливо пожала плечами:
- Не мне тебе объяснять: мы – девушки – народ непредсказуемый.
- Да она заступила! – громко высказалась Стародубцева. – Вот и вся непредсказуемость!
- Я не заступала! – чуть не с кулаками полезла на Инессу Лера. – Как можно заступить, прыгая с места?!
- Я видела, как ты топталась!
- Сама ты топталась! Я готовилась!
Савченко уже собрался вмешаться, но тут Лене снова на помощь пришел свисток:
- Новикова не заступала, - тихо объяснила Кулёмина. – Очень чисто прыгнула. Причем два раза подряд. И у нас здесь не ринг. Вопросы есть? – Ленкин вид не предвещал ничего хорошего.
«Соперницы» обменялись не особо дружелюбными взглядами и уселись на места. Николай Палыч ухмыльнулся.
- Вопросов нет. Отлично. Платонов, прошу! Стародубцева, приготовься… Остальные играем! – повысила голос Лена, даже не обернувшись.

 Отправлено: 15.11.08 16:14. Заголовок: На следующий день до..

На следующий день добрую половину своего рабочего времени Степнов провел в кабинете директора.
- Как вы могли оставить детей одних?! – Савченко стукнул кулаком по столу. – Это же немыслимо! Ни в какие рамки не лезет: ученица учит одноклассников!
- Николай Палыч, - осторожно начал Виктор. – Все ведь хорошо прошло?
- Конечно! Если бы плохо, я бы с вами так не разговаривал! Где это видано?..
- Николай Палыч, они ведь там не одни были. Виктория Ищеева…
- Вы поймите, Виктор Михалыч, - терпеливо начал директор. - Виктория не педагог, какое право она вообще имеет там находиться?
- Так ведь вы разрешили, - невинно произнес Виктор.
- Да, я разрешил! Но я разрешал присутствовать на занятиях, а не вести их! А ведь она вышла только со звонком!
- А зачем ей было выходить, если вы там были?
Степнов сидел перед директором, изучал ковровое покрытие его кабинета, лишь изредка поднимая невинные голубые глаза, которые в сочетании с робкой улыбкой производили впечатление раскаяния и беспомощности. Но впечатления бывают обманчивы: Степнов ни в чем не раскаивался, да и беспомощным его было назвать сложно.
- И, на самом деле, зачем ей было выходить? - риторически спросил директор. – Вы мне лучше скажите, каким образом вам в голову пришла эта светлая мысль? – Савченко, не мигая, смотрел на учителя.
- Вы же сами просили сетку оформить, а склад до часу работает…
- Какую еще сетку? – недоумевал Савченко.
- Волейбольную! Какую же еще! Вы же сами сказали…
- Я помню, что я говорил! Но я имел ввиду, что сетку надо забирать после уроков, а не вместо! Понимаете разницу? После!
- Когда бы я ее забрал? Склад же до часу…
- Сегодня что? Конец света? Жизнь кончилась или склад взорвали?
- Нет, вроде, - неуверенно сказал Степнов.
- Так почему нельзя было это сделать сегодня?! Вот сегодня у вас сколько уроков?
- Только первый был. Четвертый заменили географией, потому что…
- Вот!
Директор раздраженно привстал, затем сел обратно, беспомощно развел руками и покачал головой.
- Николай Палыч, но она же справилась.
- Справилась, - передразнил его Шрек. – Справилась, - он улыбнулся и утвердительно кивнул. – Еще как справилась… Почему она?
Виктор уверенно посмотрел в глаза директору:
- Я ее знаю, она не подведет.
Савченко хмыкнул:
- Этого мало, почему?
- Я ей доверяю.
- Такое доверие… Вы ведь ей чужие жизни доверили. Вы сами понимаете? А если бы что-нибудь случилось? Да девочка простить бы себе не смогла! А вы «доверяю».
Виктор пристыженно опустил голову. Он понял, к чему Савченко все это затеял. Он, Степнов, сам бы себе никогда не простил, если бы что-нибудь случилось… Он бы Ленку подставил…
- Нельзя свою ответственность перекладывать на плечи других, даже если эти плечи могут ее удержать! Хорошо, - более бодро сказал директор. – С этим разобрались, теперь о доверии: вы уверены, что оценки выставлялись согласно полученным результатам?
- Разумеется, у меня вот результаты все в тетради! – Степнов проворно сунул Савченко свою потертую тетрадку.
- Но ведь результаты можно, как бы это сказать? Подкорректировать.
- Разумеется, можно! - в своей манере ответил Виктор, потом понял о чем речь и обиделся: - На что это вы намекаете?
- Виктор Михалыч, это они только выглядят взрослыми, а на самом деле – дети! Нельзя им давать такую свободу.
Степнов недоверчиво посмотрел на директора, пытаясь понять, что тот такое знает, чего не знает он сам.
- Можно? – Виктор забрал тетрадь назад и нашел результаты 11 «Б». Лицо расплылось в довольной улыбке, затем перелистнул на 11 «А» и улыбка эта пропала.
- Не может быть, – пробормотал Виктор, вернулся к результатам 11 «Б», затем обратно. Скривил лицо и стукнул кулаком по тетради: – Ну, ладно Стародубцевой, еще куда ни шло… но Новиковой пятерку! – он покачал головой. – Не может быть!
Савченко хотел сначала прояснить ситуацию, но, заметив, в каком недоумении находится Степнов, улыбнулся про себя. Если упустить все вышесказанное про ответственность, то он сам, Николай Палыч Савченко, не видел ничего предосудительного в том, чтобы доверить урок ученику. Особенно такому ученику, то есть ученице, как Кулёмина. План на урок был выполнен. Неоднозначных ситуаций не было. Да что там говорить, Савченко своими глазами видел, как этот несовершеннолетний ребенок, так защищаемый учителем, держал все под контролем, причем без участия взрослого. «Я ей доверяю! Она спортсменка! Она не подведет!», - вспоминал он горящий взор Степнова. Вот что спорт с людьми делает. Савченко усмехнулся собственным мыслям и перевел взгляд на мрачного Степнова, усомнившегося-таки в своей ученице.
- Нет, она не могла! – уверенно сказал вслух Виктор, думая о Ленке.
- Не могла, но сделала.
- Откуда вы знаете, что Кулёмина…
- Не Кулёмина - Новикова действительно сдала норматив с этим результатом, - кивнул директор. – Сам видел.
Брови Виктора поползли вверх, затем рот растянулся в широкую улыбку. Он облегченно выдохнул и покачал головой:
- Ведь бывает же такое!

Под дверью кабинета директора Степнова ждал женский коллектив.
- Девчонки! Доброе утро! – он широко улыбнулся. – У меня к вам только один вопрос? Откуда, - Виктор перешел на шепот, - начальство узнало?
Физрук недовольно обвел взглядом «Ранеток», Вику и Красотину. Дамы молча пожали плечами.
- Понятно! Пошли! – он подхватил Вику под руку.
Ленка все это время порывалась вставить слово, но не успела:
- Виктор Михалыч! Виктор Михалыч! – она преградила им дорогу. - Как у Шрека, то есть у Николая Палыча на ковре, то есть в кабинете все прошло?
- Лен, все нормально, - отмахнулся Степнов. – Все потом, хорошо?
Они ушли, а Ленка, удрученно вплеснув руками, поджала губы и вернулась к девчонкам:
- Урок скоро! Вы идете?
Как можно выместить гнев в четырех словах? Кулёмина смогла.
Трое «ранеток» зашли в класс химии в момент, когда зазвенел звонок, но не на урок. Звонил Ленкин мобильный. Пока Лена была увлечена разговором, односложно отвечая на вопросы собеседника, Лерка возмущенно зашептала на ухо Наташе:
- Ты посмотри, что он с ней делает? То проводит, то отфутболит; то улыбнется, то нагрубит! И Викой своей прикрывается везде! И чего эта Вика все к Ленке лезет? Ей и так плохо, а она тут со своими советами, с нотами еще! На кой Вике ноты наших песен?! Степнову будет играть вечерами?
- Лера, успокойся, - рассудительно ответила Липатова. – Какая разница, что там у Степнова с Викой? Ленка тут ни при чем, а уж ты – тем более! Сами разберутся, не маленькие.
- Вот и я говорю, что не маленький! А ведет себя…
Наташка многозначительно подняла брови. Это означало, что разговор на эту тему закончен.

- Лена!
Кулёмина улыбнулась догнавшему ее Степнову.
- Лен, прости меня!
- За что? Что вы такое успели натворить? – хитро посмотрела Ленка.
- Лен, Савченко прав, нельзя перекладывать ответственность, особенно такую ответственность, ты меня понимаешь?
Ленка отвернулась в сторону и покачала головой:
- Виктор Михалыч, вы за кого меня принимаете? Если бы я не была уверена, то сама бы отказалась!
- Точно? Лен, ты не обманываешь?
- Точно! Уверена на все сто! - засмеялась она.
Степнов успокоился и оживился:
- Кулёмина! При тебе они лучше сдают, ты заметила?
Ленка гордо кивнула.
- Так, может, ты всегда это… будешь помогать мне?
- Всегда? Нет! - протянула Лена. – Такая ответственность меня добьет!
Она хитро глянула на учителя, жестом попрощалась и пошла, кожей ощущая на себе взгляд Степнова.

Новикова была не из тех людей, которые сдаются при первой неудаче, да и при второй тоже. Она всегда действовала напролом, и почти всегда думала уже после того, как что-то натворила. Вот и сейчас несправедливость съедала ее изнутри. Несправедливостью Лера называла отношения Степнова с Викторией. Она много лет была знакома с Леной, и ее чувствительная натура подсказывала, что Кулёмина лукавила, когда говорила про Степнова «не мой», «все равно», «просто учитель» и тому подобную чушь. Лерка точно знала, что, если Ленка и не влюбилась, то уж точно сильно увлечена физруком. Это началось давно и продолжалось по сей момент. Уж Новикова-то кое-что понимает в любви! Да и физрук всегда выделял Ленку из серой массы учеников. Пару раз Лерка замечала такие взгляды на избранную ученицу! В общем, все было яснее ясного. Но тут появилась Вика. Откуда она вообще взялась?! Прибрала к рукам неженатого мужчину… Старая дева! Да и он, по-видимому, был не против такой хозяйки… Но Лерка это так не оставит! Она найдет способ указать госпоже Ищеевой ее место – место, находящееся подальше от Степнова. В это Лерка свято верила, как верила в свои силы и способности для осуществления задуманного.

 Отправлено: 16.11.08 09:11. Заголовок: Знакомый женский гол..

- Виктор Михалыч, Виктор Михалыч… - Светочка догнала Степнова и, заискивающе улыбаясь, протянула ему упаковку таблеток.
- Что это, Светлана Михайловна?
- Это витамины! – гордо пояснила она, разворачивая упаковку названием вверх. – Это вам!
- Мне? - удрученно вздохнул Виктор. - Светочка, - покачал он головой, - не стоило.
- Стоило, стоило! Витамины важны для спортсменов! Вы знаете, что мышечные клетки организма для нормального метаболизма протекания биохимических реакций катализируются витаминами?
- Что??
- Без витаминов организм не будет работать! Любая тренировка расходует витамины. Надо повышать их уровень, от этого зависит не только мозговая деятельность, но и работоспособность мышц, в первую очередь!
- О чем вы, Светочка?
- Ну как же… - она достала из пакета увесистый томик медицинской энциклопедии, быстро открыла заложенное место и довольно улыбнулась: – Вот! Витамин В12 выполняет огромное количество функций, в том числе, регулирование метаболизма углеводов и обеспечение жизнедеятельности нервных волокон. Стимуляция мышц через нервы - ключевая стадия выполнения любого движения. Витамин В2 регулирует метаболизм белков. Существует прямая зависимость между "тощей" массой тела (без жира) и количеством рибофлавина в пище. Витамин В6 участвует в метаболизме белков, процессах роста и утилизации углеводов. Необходим спортсменам в повышенных количествах и, возможно, повышает производительность…
- Производительность чего?! – ужаснулся Степнов.
- Ну как же! Производительность, то есть эффективность тренировок, - со знанием дела стала пояснять Светочка, - потому что…
- Я понял. Продолжайте.
- Витамин В3 участвует в более чем 60 процессах метаболизма, заведующих поступлением энергии. И весьма важен для обеспечения питания мышц в ходе тренировки. В крови атлетов после тренировок содержится повышенное количество этого витамина, что указывает на повышенную потребность в нем. Витамин В1 накачивает мышцы! – Светочка подняла вверх указательный палец. - Снабжение кислородом мышц особенно важно при интенсивных тренировках…
Степнов потерял ход ее научной мысли после второго предложения. Он стоял, кивал, когда она поднимала глаза, сдержанно улыбался и думал, откуда берутся такие люди. Такие милые, смешные, непосредственные, заботливые, даже чересчур заботливые! Порой от такой заботы было некуда деться. И, самое главное, на нее нельзя было обидеться! Она его уже просто достала! А обижаться он не мог и обидеть ее тоже…
Из-за угла вывернула долговязая фигура его ученицы. Ленка шагала им навстречу, а, когда поравнялась, то Степнов встретился с ее недовольным взглядом. Взгляд не был жестким или колючим, он просто выражал неприятие увиденного.
Когда Кулёмина прошла, Виктор заметил, как она разочарованно качнула головой.
- …это крайне важно, так как целостность мембран обеспечивает успешное протекание различных процессов, в том числе роста клеток… Витамин Е в обязательном порядке назначают беременным женщинам… это не то…
- А знаете что, Светочка, пойдемте в спортзал, вы мне там все и расскажете, - Виктор легонько подтолкнул ее в сторону лестницы.
Светочка настолько обрадовалась, что даже захлопнула книгу. На ее лице растянулась улыбка, отчего глазки, и без того небольшие, сузились до щелочек.
- Пойдемте, - чуть дыша, кивнула она.
Не произнеся ни звука, они спустились вниз и, когда Степнов широким жестом махнул в сторону лавочек: «Присаживайтесь», Светочка приняла это за сигнал к действию. Она тут же открыла энциклопедию:
- Витамин С (аскорбиновая кислота). Многие спортсмены даже не представляют, насколько аскорбиновая кислота важна для достижения успеха. Этот наиболее изученный витамин нужен вам по нескольким причинам. Во-первых…
- Светлана Михайловна!
Она оторвалась от текста и выжидающе подняла брови.
- Светочка, - мягко улыбнулся Виктор и повернул голову, подбирая слова. – Вы замечательная женщина! – вдохновенно произнес он, наконец.
Полуулыбка Светы медленно покинула ее лицо. На ее место пришло удивление. Это был первый комплимент от Степнова.
Увидев вытаращенные глаза, вытянувшееся лицо и наполняющиеся неземным счастьем глаза, Виктор запаниковал. Он зашагал взад-вперед под ее пристальным взглядом.
- Света! Я же кто? Я преподаватель физической культуры! Не олигарх, не бизнесмен, даже не инженер! К тому же я… ужасно нервный! Я же постоянно кричу, - он повысил голос. - Мне трудно угодить. Вот вы видели меня спокойным?
Она покачала головой.
- Во-от! Я, можно сказать… неврастеник, - Степнов удивился сам себе, но пауза была недолгой. – Меня, кроме спорта, больше ничего не интересует! По телевизору только спортивный канал, в ванной грязная спортивная форма после очередного матча, носки вонючие под диваном… - он задумался, чего бы еще такого интересного о себе рассказать, но ничего в голову не приходило. – А еще я храплю! Вы слышали, как я храплю?
Света снова быстро покачала головой.
- И лучше вам этого не слышать! – Виктор подтвердил свои слова жестом. – Соседи прибегают из соседнего подъезда, потому что ближайшие соседи давно оглохли… - Степнов остановился, понимая, что его занесло. И тут услышал голос Светочки, от которого бросило в жар:
- Виктор Михалыч, все это не важно! Ваши достоинства перекрывают придуманные вами недостатки!
- Светочка, но…
- Виктор Михалыч! Вы самый лучший человек! Все, что вы говорите – это неправда! Вы не можете…
- Светочка! – он присел перед ней на корточки и взял ее руки в свои. Она замерла, боясь пошевелиться. – Светочка, добрый вы человечек! Вы же красивая, образованная, умная, милая… - Виктор заглянул ей в глаза. – Да поймите же вы, я же другую люблю!
Он долго не отводил взгляд, и первой не выдержала она. Светочка осторожно высвободила руки и, спрятав лицо, всхлипнула. Виктор вскочил и снова принялся мерить шагами зал.
- Светочка, вы обязательно встретите человека, который оценит вас по достоинству. Я не способен на такое! Я… я… я мужлан! Вы же со мной только мучиться будете! Обязательно найдется тот, который полюбит вас, и вы… его полюбите. Вы со мной счастья не найдете, я не смогу вам его дать! Светочка! – он снова присел перед ней и провел несколько раз по предплечьям, словно стараясь согреть, - успокойтесь. Я не стою этого. Я вас не достоин!
- Виктор Михалыч! – она подняла на него заплаканные глаза. - У меня нет никаких шансов?
Виктор измученно вздохнул всем телом, закрыл глаза и сжал зубы. Терпение было на грани. Света, увидев это, снова зарыдала.
В этот момент в зал вошел Рассказов. Он посмотрел на рыдающую Светочку, быстро извинился и хотел было уйти, но Степнов кинулся к нему, как к спасательному кругу:
- Игорь Ильич, ты что хотел?
- Витя, - он покосился на Светочку, - в актовом зале надо сундук перенести. Хотел тебя попросить, но, вижу, ты занят.
- Нет, я не занят, - поспешно заверил Виктор, - подожди, я сейчас!
Степнов бросился к Светочке:
- Светлана Михайловна! – подал ей руку, помогая подняться. – Давайте, я вас провожу до библиотеки.
- Не надо, - всхлипнула она. – Виктор Михалыч, - зажмурилась, подавляя новый приступ истерики, протянула ему витамины: – Это все равно вам. Счастья вам с Викой.
- Что? А… да, спасибо.
Не в силах больше выдерживать напряжение, Светочка бросилась к выходу и, только закрыв за собой дверь библиотеки, снова дала волю эмоциям.

 Отправлено: 16.11.08 17:34. Заголовок: Девчонки гурьбой вош..

Девчонки гурьбой вошли в спортзал. Новикова, шагавшая первой, неожиданно остановилась:
- Ой, кажется мы не вовремя…
У шведской стенки стояли Степнов с Викой. Он крепко ее обнимал и что-то шептал на ушко, а она почему-то грустно улыбалась, и кивала в знак согласия.
- Пойдемте отсюда, - Лена развернулась к выходу, но голос Степнова ее остановил:
- Кулёмина, ты куда?
Ленка нехотя обернулась. Теперь учитель обнимал Вику за талию.
- Виктор Михалыч, может, мы позже подойдем, когда… вы закончите, – Ленка устало наклонила голову.
Степнов переглянулся со спутницей. Вика смутилась и отошла от физрука:
- Девчонки, проходите. Извините нас, мы как-то… ушли от реальности…
- Заметно, - себе под нос констатировала Лера. Она наблюдала за Леной. Та с недовольным лицом перекинула через голову ремень гитары и старалась даже не смотреть в сторону пары, которая устроилась на скамеечке. – Ну, Степнов, во, дает! Слепой совсем!
Выпад Новиковой прозвучал достаточно громко. Наташа зашикала на нее, а Виктор убрал руку с плеча женщины и улыбнулся:
- Девчонки, сыграйте нам что-нибудь.
«Сейчас сыграем!» - злорадно подумала Лера. Она шепнула что-то Наташе и полилась музыка. Лена с крайним удивлением посмотрела на заговорщиков и не вступила.
- Ленка, ты что?
- Зачем сейчас?
Степнов знал только, что у них появилась новая песня, но причину разборок понять не мог.
- Кулёмина, не срывай нам репетицию! – встала в позу Новикова.
- Сейчас не время, - упорствовала басистка.
- Ленка, а когда будет время? Почему не сейчас? Что за блажь: сегодня не буду, завтра не буду!
Ленка стояла на своем.
Лера покрутила в руках палочки и выбила громкую барабанную дробь:
- Не будешь? Ладно, тогда я сама!
Она кашлянула, готовясь запеть. Потом подняла глаза: девчонки улыбались. Новикова некоторое время делала над собой усилие, затем оборона пала и губы растянулись до ушей:
- Кулёмина, пожалуйста! Ленка!
Лена бросила взгляд на Степнова с Викой, затем на девчонок:
- Хорошо.
Наташа начала играть вступление и к удивлению физрука запела Лена:
«Сегодня мы – опавшие листья.
Сегодня мы – огни побережья.
И все, что завтра может присниться,
Уже не повторится, как прежде.
Мы будем трогать хрупкие звезды,
Теплом своим согревая так нежно…
Забыть, понять. Поверить не поздно:
Твоя любовь остается надеждой»
Виктор забыл, где находится. Он смотрел на девчонок, но видел только ее. Ту, которая солировала. Он понимал смысл слов, он оценивал ситуацию.
Во время припева он взглянул на Вику. Из ее глаз нескончаемым потоком текли слезы. Она уже не вытирала их, а просто смотрела на Лену. Лена сегодня пела для нее…

 Отправлено: 16.11.08 21:32. Заголовок: Не найдя поддержки у..

Не найдя поддержки у Наташи, Лера решила обратиться к более широкой аудитории:
- Девчонки, - начала она, когда Женя и Аня собрались уходить домой, - надо что-то делать! На Ленке совсем лица нет!
- В каком смысле? – не поняла Женя.
- В самом прямом! Она переживает ведь!
- Понятное дело, - Женя пожала плечами. – Шрек разбушевался, тут любой заволнуется.
- Да ладно Шрек! – махнула рукой Лера. – Он-то здесь при чем?! У нее Степнова уводят, вот в чем проблема!
- Да ладно, - Анино лицо расплылось в широкой улыбке. – У них со Степновым ничего не было. Как можно «увести» в такой ситуации?
- Увести можно в любой ситуации, - заверила Лера. – Но сейчас речь не об этом! Надо намекнуть Вике, что она здесь лишняя.
- Что? – одновременно удивились девчонки.
- Лично я такого не заметила, - Женя посмотрела на Аню в поисках поддержки.
- Я тоже, - подтвердила та. – По-моему, у Степнова с Викой все нормально. Они счастливы и вмешиваться в их отношения я не буду!
- И я не буду! Лера, перестань делать из мухи слона. Лена самостоятельная девчонка. Если бы ей был нужен Степнов, она бы сама об этом побеспокоилась.
- Он же ведет себя по-свински!.. Не романтичные вы какие-то! – сказала Лера, и это прозвучало хуже обвинения.
Девчонки пожали плечами, попрощались и ушли.
Лера осталась одна. Она в сердцах топнула ножкой. А еще через мгновение лицо просветлело. Новикова улыбнулась и заговорщически огляделась по сторонам:
- Леша, мне нужна твоя помощь! – сказала она в трубку, когда гудки сменились негромким «аллё».
- Лера, ты?
- Я, кто же еще? – Новикова раздраженно закатила глаза.
- Лера, я занят. Можешь перезвонить?
- Нет, я не могу перезвонить! Это очень срочно! Вопрос жизни и смерти!
Голос Леши зазвучал обеспокоенно:
- Что там у тебя случилось?
- Пока не случилось, но случится, если ты мне не поможешь!
- Хорошо, говори, у меня есть две минуты.
- Леша! Это не телефонный разговор! Нам нужно встретиться как можно скорее!
В наступившем молчании Лера представила, как Алексея терзают сомнения. Как он лихорадочно соображает, что же делать с неотложными делами на работе. Как пытается предположить, что это за «важное» дело. Как принимает решение в пользу Леры. Как эмоции в связи с последним решением отражаются на лице в виде гримасы неуверенности в правильности принятия этого самого решения.
- Ну?
- Буду через полчаса у твоего дома.
Лерка просияла победной улыбкой и бросила мобильный в сумку.

 Отправлено: 17.11.08 02:54. Заголовок: На следующем уроке 1..

На следующем уроке 11-го «Б» Степнов был жесток, а больше всего он зверел при неправильном выполнении упражнений. Вика до этого момента никогда не вмешивалась, но тут даже она не выдержала:
- Ты что творишь? Что случилось? – она вплотную подошла к Виктору, чтобы другие не могли расслышать.
- А что? Все по программе! Пробежка, разминка, упражнения. Ты посмотри в какие нормы они должны укладываться, если мне не веришь! А они не укладываются! – он с досадой махнул рукой и стиснул зубы.
- Вить, что происходит?
- В спорте, милая моя, как и на войне, предательство жестоко карается!
- Ты о чем? – Вика приподняла бровь.
- Ты тупишь последнее время по-страшному, дорогая!
- Прекрати на меня шипеть! – начала заводиться Вика.
Степнов глубоко вздохнул:
- Зеленова сдала вас Борзовой, ну, а та сразу побежала к Савченко, - объяснил Виктор, подкрепляя слова жестами.
- Ты уверен? Я думала, что это…
- Я тоже так думал, но источник надежный. Все ведь знают, и никто не сдает ее! Мучаются вместе, - с гордостью улыбнулся Степнов. – Да, паршивая овца есть в каждом стаде… Они ее сами проучат. Как думаешь, 11 «А» погонять справедливости ради? – физрук хитро улыбнулся.
- Зверствуй, Степнов, да не переусердствуй! – погрозила ему пальчиком Вика и вернулась на свое обычное место.

Прозвенел звонок, но Лера не спешила покидать школу:
- Лена, можно тебя?
Кулёмина пожала плечами, они отошли к окну. Лера загадочно посмотрела вдаль коридора, затем на улицу.
- Можно тебя об услуге попросить?
Ленка насторожилась. Стали закрадываться сомнения. Новикова таким странным образом могла попросить только об очень странной просьбе. Заранее готовясь сказать решительное «нет», она пожала плечами: «Проси»
Новикова огляделась по сторонам и присела на подоконник:
- Слушай, мне вчера позвонили знакомые, они могут организовать нам выступление.
- О! Круто!
- Дело в том, что надо им принести нашу запись, чтобы они представляли, ну, ты понимаешь?
- Конечно, чего непонятного? Мне запись надо отнести?
- Нет, хотела тебя попросить сходить со мной, - Лерка изобразила мольбу, но на лице промелькнуло чувство вины, которое Новикова тут же задавила на корню.
- Зачем? Диск тяжелый, боишься не донесешь?
- Ленка, перестань! Просто встреча в ночном клубе… Я бы не хотела туда одна идти… девчонки заняты, ты - моя последняя надежда.
- Лерка, ты как-нибудь сама, ладно? Ночные клубы не для меня, - покачала головой Лена, собираясь уходить.
- Лена, подожди, ну, пожалуйста! Ничего особенного, просто зайдем, отдадим диск и выйдем. Лена… Я боюсь одна…
- Чего боишься, если так все просто? Зашел, отдал, вышел! – Ленка склонила голову.
- Между «зашел» и «отдал» боюсь, потому что еще искать надо знакомых по клубу, а вдруг что? А я там одна! – вытаращила глаза Лерка, изображая ужас.
- Я-то чем смогу помочь?
- Вдвоем не так страшно…
Ленка хмыкнула и присела рядом:
- Ты уверена, что все так просто?
Новикова быстро закивала.
- Когда надо нести?
- Сегодня.
- Сегодня? Но ведь поздно уже. Эти факультативы скоро до ночи будут…
- Так это же ночной клуб! Он рано и не работает. Сейчас ко мне пойдем, я переоденусь и сразу туда. Лена, соглашайся!
Ленка посмотрела на часы, прикинула что-то и достала телефон:
- Ладно, только сначала я деда предупрежу.
- Конечно, конечно!
- Здравствуй, дед! – улыбнулась в трубку Ленка. – Я сейчас к Лере, а потом в ночной клуб. Дед, прекрати, - ровным голосом попросила она. Затем отдельные звуки, особенно громко раздающиеся в опустевшем коридоре, услышала и Лера. – Не кричи, пожалуйста, - повысила Кулёмина голос. – Послушай!.. Ну, как хочешь…
Лена сбросила вызов и Новикова покосилась на телефон:
- Смело ты с дедом.
- Сам виноват! – Ленка нервно глянула на мобильный. – Подожди, еще кое-что сделаю… Лер, а как клуб называется?

 Отправлено: 17.11.08 12:49. Заголовок: Открыв дверь в зал, ..

Открыв дверь в зал, девчонки переместились в другой мир. Мир стробоскопов, темноты и танцев. В ночном клубе сегодня была дискотека. Лера проворно проскочила сквозь толпу, таща за руку Кулёмину.
И вот они уже стоят напротив столика, и навстречу им вскакивают двое парней. С одним из них Лера мило флиртует, а другой подходит к Лене…
- Здравствуйте, вы Лена?
Лена кивнула и медленно повернулась к Новиковой. Она печенкой чуяла подвох, но решила списать это на подозрительность. Нельзя же настолько не доверять людям! Оказалось – можно!
Лера невинно похлопала ресницами, и наивно улыбаясь, пожала плечами:
- Лена, не обижайся! Пожалуйста!
- Я пойду, - безапелляционно заявила Ленка.
Но, как только она сделала движение к выходу, парень, что был рядом, схватил ее за руку. Она обернулась и одарила его недружелюбным взглядом. Он стойко перенес этот взгляд:
- Пожалуйста, останьтесь, - заискивающе заглянул в глаза.
Лена хотела было уже сказать, что она думает об этом заведении, о Лере и о нем самом, но с ее губ слетело совсем другое слово:
- Хорошо.
- Хорошо? – просияла Лерка. – Это просто замечательно! Ленка, не пожалеешь! Этого красавца, - она указала на парня, подсевшего к ней, – зовут Дима. А этого…
- Меня никак не зовут, я сам прихожу, - заржал второй, и Лера захихикала вместе с ним.
Дима оказался интересным собеседником. Он учился на психолога.
Некоторые люди замыкаются в своем мире, в какой бы области ни работали. Им становится сложно размышлять о чем-то другом, менее приоритетном, менее интересном, а, главное, менее освещенном. Имея поверхностное суждение, человек, так или иначе, возвращается к теме, в которой чувствует себя, как рыба в воде. И не потому, что он не образован, а потому что в своей области он профи и может с этой позиции объяснить практически всё. Дима не относился к их числу. Нет, он не разочаровался в будущей профессии. Он оказался разносторонним человеком и мог поддержать любую тему. Этот вечер начался для него со спорта. Лена гоняла по всем фронтам и успела за эти полчаса проникнуться уважением. Во-первых, за то, что не пытался пустить пыль в глаза, если чего-то не знал. Во-вторых, за сообразительность. Он выходил, казалось, из самой проигрышной ситуации победителем.
- Ленка, мы уходим, - проорала с другого конца столика Лера. – Ты остаешься?
- Нет, я с вами!
- Оставайся, время детское!
Препираться смысла не было. Лера хотела видеть рядом с Кулёминой парня. И, пока она его видела, - была спокойна. Лена это поняла сразу и не стала ее расстраивать:
- Вы идите, мы еще задержимся.
- Славненько! – подмигнула Лерка и со спокойной душой отправилась гулять дальше.
С уходом Леры Кулёмину словно подменили. Она поминутно нервно поглядывала то на часы, то пробегала глазами по залу и верхнему этажу. Наконец, после тягостного молчания она вспомнила о присутствии Димы:
- Как думаешь, Лера уже уехала?
- Думаю, да. Что-то случилось?
Ленка качнула головой:
- Мне тоже пора. Уже поздно. Спасибо за вечер!
- Подожди, - опешил Дима. – Посиди еще. Не бойся, я тебя провожу.
Именно этого она и боялась. Отговориться не удалось и Дима поспешил за ней.

 Отправлено: 17.11.08 17:46. Заголовок: Лена вышла на улицу,..

Лена вышла на улицу, вдохнула свежий морозный воздух. Как хорошо-то! Наверху у фонарей кружились первые снежинки, такие маленькие и немногочисленные вестники зимы. По ночам город был в ее власти, а днем осень отчаянно сопротивлялась, заливая дождями, и, стараясь согреть последними теплыми лучами солнца. Ленка начала приходить в себя от грохота дискотеки. Уши стали улавливать звуки города. Легкие заполнились кислородом, выдавив остатки табачного дыма.
Кулёмина вздрогнула от прикосновения чужой руки к ее талии. Без слов она настойчиво оттолкнула ее и Дима разочарованно отвел глаза.
- Идем?
Ленка устало опустила голову:
- Нет. Я сама. Спасибо за отличный вечер.
- Лена, неужели ты думаешь, что я тебя одну отпущу?
- Я не думаю. Я сама доберусь.
- Лена, не упрямься! Я же волноваться буду.
- А ты не волнуйся. Представь, что меня встретят.
- Представить-то я могу, но вот…
В этот момент Лена боковым зрением увидела высокого мужчину, который прямой наводкой шел к ним:
- Кулёмина, ты что здесь делаешь?
- Добрый вечер. Это Дима, - кивнула Ленка на парня.
Степнов нехотя пожал ему руку.
- Совсем не добрый. И о чем только думаешь?! Тебе же готовиться надо… а она!.. – Виктор сжимал кулаки. Его распирало от невысказанных слов, - Ты идешь?
- Догоню, - кивнула Лена.
Виктор ушел к такси, где ожидала его Вика.
Лена виновато опустила ресницы:
- Еще раз спасибо за вечер.
- Мы еще увидимся?
- Нет.
- Отец? – Дима с пониманием кивнул.
Ленка хмыкнула и подняла глаза:
- Хуже – муж, - при наблюдении за реакцией парня губы помимо воли растянулись в широкую улыбку.
Необходимый эффект был достигнут.

Лера с самого утра не находила себе места. Она не вытерпела и позвонила Диме узнать, как все прошло. Как же она удивилась, услышав про вчерашние события! Какой такой муж еще?! После долгих пыток и наводящих вопросов «муж» стал очень походить на физрука, но полной уверенности не было. Новикова металась от одной догадки к другой, но так ни на чем определенном и не остановилась. Так быстро, как сегодня, она до школы еще не добегала. Издалека увидев в конце коридора цель, она в мгновение ока оказалась рядом с Леной, схватила ее за руку и потащила в сторону:
- Поговорить надо! Это что вчера было? – тут же встала в позу Лерка.
- Ничего, - заулыбалась Лена.
- Как ты могла обидеть Димку?
- Никого я не обижала! – возмутилась Кулёмина. - В чем ты меня обвиняешь?! На фига ты мне его навязала? Тебя кто-нибудь просил? Сваха, блин! Я как-нибудь сама с личной жизнью разберусь, если не возражаешь? – язвительно разъяснила Ленка, гневно сверкая глазами.
- Лен, я хотела как лучше…
- Благими намерениями выстлана дорога знаешь куда?
Ленка отвернулась, пытаясь унять раздражение. Новикова виновато опустила голову:
- Лена, прости… Я подумала… что тебе надо отвлечься…
- Не надо за меня думать!
Самый главный вопрос еще был не задан, а Лена, похоже, не собиралась дальше все это обсуждать.
- Лена, скажи, пожалуйста, что за муж тебя забрал?
Ленка как стояла, подперев стену спиной, так и сложилась пополам с приступом смеха.
Новикова начала догадываться по Ленкиной реакции об ответе. А Кулёмина подтвердила догадку:
- Я пошутила!
- Да… Понятно. И чем тебе Димка не понравился… - протянула Лерка и ощутила на себе грозный взгляд.
- Все-все-все! А кто мужем-то был?
- Виктор Михалыч, - пожала плечами Лена. – Оказывается, они с Викой в этом же клубе отдыхали. Лерка, вот кто тебя просил?! Я всю дорогу выслушивала нотации. У нас на следующей неделе районные соревнования, так Степнов всю плешь проел по поводу моего «безответственного поведения».
Лерка захихикала.
- Кстати, о Витеньке, ты думала над тем, что Вика сказала?
- О чем? А… про подарок? Не знаю… то есть не думала…

 Отправлено: 18.11.08 11:22. Заголовок: По коридору школы ше..

По коридору школы шел задумчивый Виктор. Ему вспомнился день рождения. Его день рождения. Десятый по счету. Запомнился он навсегда, потому что именно ради этого события они с отцом отстояли четырехчасовую очередь за мясом, из которого мама сделала бесподобный гуляш. Именно в этот день она сорвала помидоры, с любовью выращенные на подоконнике в цветочных горшках. А какой торт испекла! Даже сейчас слюнки текли при одном упоминании о нем! Что уж говорить о подарке… Долгожданный велосипед, не простой «Орленок» или «Салют», «Спорт-шоссе» настоящий! Спортивный! Он вспомнил завистливые взгляды мальчишек, вспомнил, как наматывал цветную проволоку на спицы, как впоследствии выменивал катафоты на жвачки, привезенные папиным знакомым из заграницы, как намылил шею Ваньке из соседнего подъезда, который намотал красной изоленты на руль. На его спортивный руль!
Степнов шел и улыбался своим мыслям, своим воспоминаниям. Ведь эти воспоминания всплыли в памяти не случайно. Этот день был ровно двадцать три года назад. Сегодня никто о нем и не вспомнил… Что уж говорить? Комментарии излишни.
То, что коллеги забыли, это еще можно понять и принять. У всех свои проблемы, разве упомнишь всё? Родители не звонили… ладно, у них еще время есть до вечера. А вот Ранеток и Вику понять было сложно…
Эх, девчонки, девчонки… Решено было на них обидеться!
- О! Витя! - голос Рассказова вернул Степнова в реальность, - Дело есть, пойдем, обсудим у меня в кабинете.
Виктор посмотрел вдаль коридора: сквозь пространство и время уходили на задний план теплые воспоминания. Но как же не хотелось их отпускать.
- Пойдем.

Игорь Ильич не утерпел и начал рассказывать о деле за пределами кабинета.
- Хочу своих вывезти на археологические раскопки. Что думаешь?
- Отличная идея, - без особого энтузиазма одобрил Виктор.
- Но для этого ты должен пожертвовать своим уроком.
- Зачем?
- История идет пятым уроком, твой урок шестой и еще час их свободного времени. Трех часов должно хватить. Сам понимаешь, кто же на раскопки поедет после школы, - грустно развел руками историк.
- Ладно, - поспешно ответил Степнов. – Пользуйся.
- Спасибо, друг! – Игорь улыбнулся.
- Когда планируешь?
- На следующей неделе.
- Ты еще накануне предупреди.
- Обязательно.
Они зашли в кабинет, и Степнов рассеянно посмотрел в окно.
Уже неделю падал снег. Пушистые снежинки сначала кружились в воздухе, демонстрируя свою красоту со всех сторон, затем плавно и неторопливо опускались на белое покрывало.
Дворники и спецмашины боролись с этим убранством целыми днями, превращая его в сугробы по краям тротуаров и дорог. Но зима для городских служб, как всегда, наступила неожиданно.
Виктор вдруг резко повернулся к историку. В глазах загорелся азарт:
- Слушай, Игорь, ты что сегодня вечером делаешь?
- Э-э-э… Ну, вообще-то занят, а что?
Азарт тут же исчез:
- Так, ничего. Я пойду.

Тяжело вздохнув, Виктор толкнул дверь в спортзал.
Ранетки подстраивали инструменты и о чем-то весело щебетали. Вика сидела на лавочке, с деловым видом рассматривая каталог одежды.
Степнов поднапрягся и, изобразив радостную улыбку, бодро направился к дамам:
- Девчонки, меня ждете? Почему не начинаете? Ну-ка, веселее!
- Виктор Михалыч, - протянула Лена. – Сегодня что-то не хочется. Мы думали отменить.
- Отменить?! А кто говорил о концерте?
- Каком концерте? – Женя подняла брови.
Виктор провел рукой по шевелюре. Весь его вид говорил о тщетных попытках вспомнить, когда же и при каких обстоятельствах он это слышал.
- А-а-а… ну да… - он разочарованно посмотрел на Новикову. – Проехали.
Лерка искоса взглянула на Лену, та пожала плечами.
- Все равно репетировать!
Степнов постоял в нерешительности и проворно двинулся в сторону снарядной.
- Вить, ты куда? – тут же отреагировала Вика.
- Мяч хочу взять.
- Я принесу, - тут же сорвалась Аня.
Виктор принял мяч и снова глянул на дверь снарядной. Девчонки напряглись. Степнов перевел взгляд на них. Они тут же расслабились и поспешно занялись каждая своим делом. Он в упор посмотрел на Лену, она подняла глаза, с ледяным спокойствием выдержала взгляд и вернулась к гитаре.
Решив, что ему показалось, он направился к дальней корзине, отбивая мячом четкий ритм по полу. Виктор перешел на бег и, обойдя виртуального противника, попал точно в цель. Еще бросок, еще и еще… мяч каждый раз, словно магнитом притягивался к кольцу. Степнов сам удивился стопроцентному результату, но от этого его спортивная злость только разгоралась, дурманя разум, заставляя проверять себя снова и снова. Он бы и сам хотел узнать, когда закончится полоса везения, но позади него кто-то тактично кашлянул. Степнов обернулся. Рассказов широко улыбнулся и жестом пригласил его подойти ближе к остальным.
С этого момента Виктор долго не мог прийти в себя. Сначала округлившимися глазами он наблюдал, как из снарядной вышли три десятка человек (и как только они все там поместились?) – коллеги, начальство и ученики. Затем изумленно смотрел, как Вике передали здоровенный торт, и она, улыбаясь, кивнула девчонкам. Ранетки не заставили себя ждать и заиграли западную «Happy Birthday» на русские слова, а все присутствующие нестройно подпевали, размахивая воздушными шариками. Лицо Степнова уже сияло счастливой улыбкой, а глаза светились благодарностью, когда Вика подошла к нему и взглядом указала на свечки. Он, ни о чем не задумываясь, с первого раза под аплодисменты задул все. Потом возбужденно сунул улыбающейся Кац торт и закружил Вику в объятиях, издавая при этом сдавленный вопль радости. И только, когда Виктор вернул ее на пол и расцеловал, он удовлетворенно глубоко вздохнул.
Из снарядной, как из шляпы фокусника, достали еще столик с фруктами, пластиковые стаканчики и бутылки безалкогольного шампанского. Когда выпили за «новорожденного», настала очередь подарков.
Вика, бросив многозначительный взгляд, отдала коробку с галстуком. «Точно пригодится», - подмигнула она.
Девчонки толкнули в спину Ленку. Она подошла к имениннику, осторожно встретилась с ним взглядом и робко протянула маленькую коробочку с большим бантом. Внутри оказался металлический свисток с гравировкой: «Любимому худруку. От Ранеток». Степнов растрогался, порывисто обнял Кулёмину, а затем расцеловал остальных Ранеток.
Были еще подарки, тосты, песни, танцы…
Звучала «Он вернется». Виктор танцевал с Викой, легко обнимая ее и нежно улыбаясь. Счастливый взгляд глаза в глаза заметили все. Красотина равнодушно хмыкнула и многозначительно переглянулась с Южиным, Светочка опустила глаза, стараясь не показать наворачивающиеся слезы, а Ленка… Ленка и с этой вечеринки убежала первой.


Комменты сюда

 Отправлено: 18.11.08 17:22. Заголовок: Лерка вышагивала вза..

Лерка вышагивала взад-вперед перед входом в школу, нервно оглядываясь по сторонам.
- Наконец-то! – проговорила она себе под нос и побежала вниз по ступенькам навстречу молодому человеку. – Что так долго? Я на репетицию опаздываю!
- Это теперь принято говорить вместо «здравствуй»?
- Леш, извини, здравствуй! Принес?
- Конечно, принес, я же обещал, - улыбнулся Алексей.
Терпение у Леры заканчивалось:
- И?
- Что «и»? - обиделся Леша. – Это оказалось сложнее, чем предполагалось. Пришлось запрос делать в Калининград.
- Они ответили?
- Конечно, ответили! Вот, держи.
Леша достал из папки лист бумаги и протянул Лере. Та в нетерпении тут же пробежала глазами по строчкам, затем, подуспокоившись, еще раз внимательнее прочитала текст. И, чем дальше она читала, тем больше округлялись глаза и выше поднимались брови:
- Леша! Да она же…
- Что? – Леша был не в курсе школьных дел.
- Ничего, - поспешно покачала головой Лера. – Пока.
Лерка тут же скрылась внутри помещения. Леша тяжело вздохнул и грустно усмехнулся:
- Хоть бы спасибо сказала…

Новикова вихрем влетела в спортзал, подскочила к Кулёминой и, уняв учащенное дыхание, взволнованно потянула ее в сторону:
- Ленка, надо поговорить!
Лена смерила взглядом подругу:
- Новикова, за тобой кто-нибудь гонится?
- Никто за мной не гонится, - раздраженно отмахнулась Лерка. – Ты лучше вот на это взгляни, - она протянула Ленке сложенный вдвое листок.
Ленка равнодушно приняла его:
- Что это?
- Ты почитай, почитай, - Лера сложила на груди руки в предвкушении Ленкиной реакции. - Очень интересно.
Кулёмина развернула лист, просмотрела, подняла удивленные и немного взволнованные глаза:
- Откуда у тебя это?
Лерка недоуменно посмотрела на Лену.
- А, ну да, глупый вопрос… И что?
- Как что? – захлебнулась от эмоций Лерка. – Надо же действовать!
Лена испугалась:
- В каком смысле?
- Ну как! Она же…
- Подожди, - перебила Кулёмина. – Виктор Михалыч, у нас с Лерой появилось важное неотложное дело. Мы не можем остаться на репетицию. До свидания!
Степнов, стоящий неподалеку, хотел что-то сказать Ленке, но передумал и обратился к остальным:
- Будем репетировать втроем или по домам?
Все сошлись на втором варианте.
Лена подхватила Леру под руку и вывела из школы. На крыльце она почувствовала сопротивление: Новикова выдернула руку и встала в позу:
- Кулёмина, ты в своем уме? Куда ты меня тащишь?
- Как куда? Ты же хотела поговорить, а разговор серьезный, правильно я понимаю?
Лерка пожала плечами: «Наверное».
- Вот, предлагаю пойти домой и обсудить план действий спокойно.
Лерка второй раз пожала плечами:
- Пошли.

 Отправлено: 18.11.08 23:53. Заголовок: Лена открыла дверь и..

Лена открыла дверь и пропустила вперед Леру.
- Это и есть квартира родителей? Лен, а дед твой дома?
- Кто? – не сразу сообразила Лена. – А… Нет, его нет. Проходи. Осмотрись, если хочешь.
Новикова воспользовалась разрешением, а, когда добралась до кухни, то Лена уже организовала чай. Они садились за стол, когда из коридора донесся звук отпираемого замка.
Лена взглянула на Леру и тут же опустила ресницы.
- Лена? – раздался из коридора женский голос. – Ты в магазин не заходила?
- Нет, - Лена снова посмотрела на Леру.
Новикова замерла с вытаращенными глазами, узнав женщину. Она слегка наклонила голову, желая получить от Ленки подтверждения своей догадки.
- Надо бы выбраться, - опять донеслось из коридора. - Вити нет?
- Нет.
- Ты представляешь, задержали на целый час! В парикмахерской просидеть три часа, каково? Как прошла репе…тиция?..
В дверях появилась Вика, и выражение ее лица стало напоминать Лерино. Но, в отличие от Новиковой, Виктория быстро пришла в себя:
- Лена, что происходит?
- Ничего, - с ледяным спокойствием ответила Лена. – Вот Лера в гости зашла. – Она посмотрела на Вику: - Тебе идет.
- Цвет не очень яркий?
- Нет, нормально.
- Хорошо, а то мне показалось… Лен, может, объяснишь? – она внимательно и очень настороженно посмотрела на гостью.
- Есть будешь? – словно не слыша Виктории, спросила Лена.
- Да, жутко голодная.
Вика направилась к столешнице, но Лена вскочила и дотронулась до ее плеча:
- Вик, я сама.
Под пристальным взглядом Новиковой, Лена по-хозяйски разогрела ужин и, будто вернувшись назад во времени, ответила:
- Что тут объяснять? – пожала она плечами. - Агент 007 отдыхает, вот что происходит, - Кулёмина протянула Вике досье.
Вика пробежала глазами по тексту:
- Ты смотри! Даже прежнее место жительства указано!
- Угу, - поддакнула с ухмылкой Лена. – Если надо и не такое укажут.
- А вот здесь опечатка! Я на два года Вити старше, а не на три! Лена, мне показалось, или из коридора твой телефон сигналит? - Все трое прислушались. – Я принесу, - кивнула Вика.
Лена подняла трубку:
- Да, дед. Не знаю. Я у Вити. Нет, сегодня точно не приду. Сил нет…
Лерка ошеломленно посмотрела на Вику, та невинно пожала плечами.
Значит, это была квартира Степнова. И у Кулёминой не только был ключ от нее, не только она здесь все знала и чувствовала себя хозяйкой, но и домой к деду не торопилась! Сил, видите ли, у нее нет!
Лена тем временем продолжала:
- Да, все хорошо. Нет, ничего не случилось. Какой? Обычный голос… говорю же: устала! Хорошо. Пока, дедуль.
Лена нажала отбой и тут же телефон зазвонил вновь. Ленка наклонила голову и приложила торец трубки ко лбу, собираясь силами, затем ответила:
- Да, Вить.
Лера напряглась.
- Где я могу быть? Дома. У нас дома. Нет, я не одна. Вика пришла. Ей такую прическу сделали – закачаешься, - Ленка подмигнула улыбающейся Вике. Затем жестом попросила девчонок молчать и включила громкую связь. Из динамика раздался голос Степнова:
- Уверен – красавица!
- Точно. Ты не можешь говорить?
- Да. У тебя такой голос…
- Какой?
- Странный.
- Да обычный у меня голос, - прикрикнула Лена. – Вы что, с дедом сговорились? Ты случайно не у него?
- Нет, я в школе. Тут припахали карнизы повесить. Мы с Рассказовым дырки сверлим. Как твои дела?
- С Лерой?
- Да.
- Разрешатся со временем.
- А что именно разрешится?
- Давай об этом потом.
- Хорошо, мы скоро закончим, думаю, через час буду дома. Тебя застану?
- Да, я остаюсь, если не прогонишь…
- Кул… - Виктор вовремя осекся, - куда же я денусь! Ты поговори мне еще!
Ленка засмеялась.
- Хоть понимаешь, что глупость сказала?!
- Прости, - Лена выдержала паузу. – Вить?
- М-м-м.
- Хочу тебя спросить…
- Спрашивай.
- А что будет, если нас раскроют? – Лена в упор посмотрела на Леру.
- Откуда такие мысли?
- Подумалось…
- Значит, «подумалось»? Месяц не думалось, а сейчас вдруг… Игорь, я выйду на минутку…
Раздался звук открываемой двери и следующая фраза прозвучала с еле различимым эхо: Виктор продолжил из коридора.
- Тебе что-то Новикова сказала? Отвечай!
- Нет. До выпускного еще долго, всякое может случиться, я просто хочу знать, пожалуйста. Витя, я прошу, ответь, что ты будешь делать?
Виктор вздохнул.
- Во-первых, «я» делать ничего не буду. Будем делать «мы».
Ленка счастливо улыбнулась трубке.
- Во-вторых, для меня достаточно того, что «мы» вместе. В-третьих, ничего особенного не случится, просто школа лишится преподавателя физической культуры, надеюсь, успею по собственному желанию, и, возможно, одной из лучших учениц. Но ты уйдешь только в том случае, если не сможешь здесь находиться. Уверен, смогу перевести тебя даже за месяц до экзаменов в другую школу.
- Витя, а что будет дальше?
- Дальше? – У Виктора был такой удивленный голос, словно ему задали вопрос, который он не ожидал услышать. – Дальше, если ты будешь со мной, то все будет хорошо.
- Витя, ты же любишь свою работу!
- Тебя я люблю больше, чем работу! И больше на эту тему говорить не хочу! Понятно?! Вот когда возникнет такая ситуация, тогда и вернемся к этому вопросу, договорились?
- Угу, - согласно кивнула Лена. – До встречи!
Тут Вика начала быстро жестикулировать.
- Витя! Витя! Витя!
- Что случилось? – всполошился Степнов.
- Ничего, когда пойдешь мимо магазина, купи, пожалуйста, продукты первой необходимости.
- Ладно. Всё?
Вика замахала руками и пустила в ход мимику.
- Нет, еще не всё. Вика пытается мне что-то сурдопереводом сказать, я плохо понимаю… что-то про крем… поговори с ней сам.
- Давай.
Лена отключила громкую связь и, отдав телефон, исподлобья посмотрела на Леру:
- Не раскрывай нас.
Новикова с оскорбленным видом уперла руки в боки:
- Да ты за кого меня принимаешь?! – зашипела она, чтобы Степнов не услышал. – Я-то думала – она страдает! Не ест, не спит! А она своим ключом его дверь открывает и ночевать остается!
Ленка, улыбаясь, смущенно опустила голову.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

 Отправлено: 19.11.08 16:39. Заголовок: ЧАСТЬ ВТОРАЯ Нескол..

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Несколькими неделями раньше (жизнь вне школы)

После того памятного события в спортзале Виктор ждал Кулёмину около ее подъезда.
И надо же было дважды наступить на одни и те же грабли, то есть попасть в Маринкины ловушки?! Степнову было жизненно необходимо знать, как Лена ко всему отнеслась, что думает, а самое главное, – не обвиняет ли его. Он был намерен все выяснить сегодня, даже если бы для этого пришлось ждать ее всю ночь под дождем, который не только не заканчивался, но за последнее время сильно прибавил. Все-таки как же мерзко бывает осенью! Природа засыпает, чтобы проснуться весной, но сейчас, в эти минуты, казалось, что она умирает… умирает вместе с пожухлой травой, вместе с опавшими листьями, вместе с минувшим летом, вместе… с ним… вместе с Виктором. В его душе сегодня что-то надломилось, оборвалось… Ленка скоро расставит все по своим местам. Он этого хотел! Хотел, чтобы перестать мучить себя, чтобы не думать об этом. Стоп! А почему это его так заинтересовало ее мнение? Ни друзей, ни коллег, ни начальства… именно ее. Степнов стал вспоминать недавнее прошлое. С кем он делился радостями? Спрашивал совета в неоднозначной ситуации? Не просто спрашивал, а прислушивался! За кого волновался больше, чем за себя? На все вопросы был один ответ: Ленка. Когда же она успела настолько глубоко пробраться в его жизнь? Черт! Степнов, да она тебе нужна больше, чем ты себе представляешь… Он силился вспомнить время, когда же она для него перестала быть просто ученицей, но не смог.
- Лена!
Женский силуэт остановился и, втянув еще сильнее голову в воротник куртки, будто это могло спасти от упругих струй, льющихся с неба, замер. Степнов в считанные секунды оказался рядом и провел ладонью по лицу, пытаясь убрать пелену от стоящего между ними дождя. Что бы он сейчас не испытывал, голос остался ему верен:
- Надо поговорить!
Ленка поежилась и, закончив, видимо, внутреннюю борьбу в пользу физрука, подняла на него глаза:
- Хорошо. Завтра.
- Сегодня.
Его невозмутимость и уверенность не оставили желания пререкаться:
- Куда пойдем?
- В таком виде только домой!
- Дед дома. Нормального разговора не получится.
- Пошли ко мне.
Самое логичное и разумное предложение заставило Ленкино сердце забиться чаще. Она зачем-то посмотрела на свои окна и выдохнула:
- Я согласна.

 Отправлено: 20.11.08 13:18. Заголовок: В комнате Лена, заку..

В комнате Лена, закутанная в длинный махровый халат, сидела с ногами в его любимом кресле. Перед ней стояла чашка чаю, стандартный набор, прилагающийся к этому чаю, и переодевшийся Степнов, приглаживающий волосы.
- Я знаю, что ты думаешь, как все это выглядит… Оправдываться я не буду, потому что ничего не делал и ни в чем не виноват. Обвинять тоже никого не буду. Мне просто надо знать…
Лена посмотрела на него. Виктор сел и глубоко вздохнул:
- Как же это всё… - он отправил в нокаут невидимого противника. – Как так можно?! Понимаешь, я даже не понял, как на матах оказался! Она споткнулась… я думал покалечилась… Нет, ну я понимаю, чувства, эмоции! Но так подставлять?
- Вы хотите, чтобы я вам ответила? Так сказать, с женской точки зрения?
- Нет!.. Да!.. Не совсем, - он обреченно покачал головой. – Я хотел спросить тебя. Ты мне веришь?
Они долго внимательно изучали друг друга взглядом, потом Лена улыбнулась и откинулась на спинку:
- Виктор Михалыч, я сижу в вашей квартире, в вашем кресле, в вашем халате, - последнее слово она выделила особенно. – Мне продолжать?
Степнов расцвел:
- Ленка, я знал, знал, что на тебя можно положиться! – вдруг он стал серьезным: - Лен, ты можешь мне ответить, как женщина, - Ленка чуть не поперхнулась чаем: ее назвали женщиной! Не девочкой, не девушкой – женщиной! И кто назвал! – Скажи мне, как это меня угораздило? Что я не так сделал? Уже десять лет работаю! Все было… но такое впервые!
- Почему вы считаете, что я знаю ответы на эти вопросы? – она перехватила его расстроенный взгляд: он пытался разобраться в происходящем, в загадочном для него событии, не укладывающемся в его сознании. И кого выбрал в советчики? Ее! Ей 17. Откуда она знает, чем руководствовалась Красотина, когда строчила это заявление и целовала его на матах?! Но разочаровывать его не хотелось. – Она привыкла получать все, что захочет. Она захотела вас, а вы - не захотели. Если бы вы согласились – все бы было по-другому, – Ленка прикусила язык, но слово – не воробей…
- Значит, мне надо было согласиться? – Степнов в бешенстве зашагал по комнате. – Ну да, что здесь такого? Сплошь и рядом! А чувства как?! Не нравится она мне! А моральные эти… принципы?!
- Виктор Михалыч, я не это имела ввиду… - Ленка виновато следила за маячившим учителем.
- Да? – он остановился. – А что? Ты же сама только что сказала: надо было в койку ее и проблем никаких!
- Виктор Михалыч! – оскорбленно протянула Ленка. – Как вы вообще такое подумать могли! – она вскочила и преградила ему путь. – Я… я просто предположила, что других вариантов нет: либо согласиться на ее условия, либо так, как получилось… третьего просто не дано! Надо думать, что сейчас делать, а не анализировать ее поведение!
- Хорошо! И что же делать?
- Искать свидетелей. Кто-то мог видеть, как все было?
- Не думаю… этот вариант отпадает… полный бесперспективняк. Хочешь посмеяться? Это уже вышло за пределы школы. Короче, на мне можно ставить большой и жирный крест! – он развел руками. – Ленк, как так получается, что меня обвиняют в связи с одной, а мне бы хотелось иметь подобную связь с другой? – Он усмехнулся. - Ну, не извращенец ли я?
У Ленки екнуло сердце и заколотилось втрое быстрее. Она подсознательно понимала, о ком он говорит, вернее, надеялась, что знает эту «другую». Подавив волнение, она присела рядом с ним на диван. Он сидел, не шевелясь, обхватив голову руками, и заметно вздрогнул от прикосновения к его руке.
- Ленка, прости, несу полную чушь…
Лена не смогла скрыть разочарования и Степнов тут же потянул ее за халат, предлагая вернуться на прежнее место:
- Лен, - в его взгляде было полное непонимание и… вызов что ли… - Лен, - одной рукой он обхватил ее ладошку, другой – провел по щеке. Она неосознанно опустила ресницы. – Не может быть, - прошептал Степнов, заключив ее лицо в ладони.
- Может, - не сразу подтвердила шепотом Ленка, судорожно вдыхая, внезапно кончившийся в воздухе кислород.
Виктор осторожно коснулся губами ее губ, отстранился, изучая такое знакомое и родное лицо на непривычно близком расстоянии. А затем быстро-быстро расцеловал в щеки, в лоб, в носик, в ушки, снова в щеки, приговаривая:
- Ленка! Да мы… мы теперь вместе… горы свернем! Девочка моя!
Ленка, находившаяся в блаженном ступоре еще пару минут назад, смеялась и, уткнувшись лицом в его грудь, крепко обнимала, во всем с ним соглашаясь.
Они еще какое-то время сидели: он болтал всякую ерунду, она – смущалась и осторожно теребила пальчиками футболку на его груди. И тут на входной двери щелкнул замок.
Степнов замер: не желал ни на секунду отпускать Ленку. Ленка же прижалась к нему сильнее, исподлобья поглядывая на его недоуменную физиономию. Этого гостя никто из них не ждал…

 Отправлено: 21.11.08 13:20. Заголовок: После возни, связанн..

После возни, связанной с затаскиванием чего-то тяжелого через порог, «незваный гость» появился в дверном проеме. Им оказалась высокая шатенка приятной наружности. По вытянувшемуся лицу не сложно было догадаться, что такую сцену она рассчитывала застать меньше всего.
- Так, значит, это правда?! – шатенка вытаращила глаза. – Это кто? – она указала наманикюренным пальчиком на Ленку. – В моем халате!
Тут Ленка сообразила, что нежно-розового цвета халат не может принадлежать мужчине, да и сел он по фигуре…
- Ты сдурел? – закричала гостья. – Как это понимать? Что тут вообще происходит?!
В голове у Ленки помутилось. От крика она неосознанно сильнее прижалась к Виктору. Ворох мыслей, как осенние пожухлые листья, потревоженные порывом ветра, закружились, сменяя друг друга, не давая сосредоточится на чем-то конкретном. Как он мог привести ее в эту квартиру? Ведь есть другая! Он, конечно, очень удивился ее появлению… Но! У нее ключи! Она чувствует себя здесь хозяйкой. Вон как надрывается. Как же угораздило так вляпаться?.. И кто я теперь? Любовница? От этой мысли стало совсем плохо. Виктор крепко обнимал ее. Совсем недавно она чувствовала себя в этих объятиях такой счастливой, такой маленькой, что боялась спугнуть этот сказочный момент! Вот именно! Сказочный! Только в сказках такое бывает, а в жизни появляются жены или гражданские жены… теперь было уже все равно… Ленка попыталась встать, но Степнов еще крепче прижал ее к себе, продолжая перепалку с женщиной:
- Чего ты орешь? Ты что здесь вообще делаешь?
- К тебе приехала, - ехидно отозвалась женщина. – Как вижу, зря! Тут все настолько запущено, что консилиум психиатров не разгребет!
- Замолчи!
- Да ты сам заткнись! Слушай, что умные люди говорят!
- Это ты, что ли, у нас умная?! – хохотнул Виктор.
- Уж не ты точно, Степнов. У тебя ума хватает только на это! – она кивнула на Ленку.
От этого взгляда Ленке захотелось убежать, как можно скорее, и, как можно дальше. Она рванулась и опять ничего не вышло: физрук был увлечен «интеллектуальным» спором и на нее не обращал внимания, лишь крепче сжимая «клетку» объятий.
- Виктор Михалыч! – не выдержала она.
Он тут же удивленно посмотрел на нее, казалось, не понимая, почему она повысила голос. Но, перехватив взгляд, полный негодования и презрения, сильно зажмурился, затем зарылся носом в ее волосы, поцеловал в затылок и отпустил.
Оказавшись на свободе, Ленка метнулась в ванную.
Вот она, ее одежда! Мокрая… Ленка принялась натягивать джинсы. Как же мерзко! И джинсы мерзкие! И Степнов мерзкий! И жена его мерзкая! И квартира эта мерзкая! Натянув штаны до середины, Ленку передернуло, как будто только что ее окатили ледяной водой. По сути, ничего не было. Как же здорово, что ничего не было! Как жаль, что ничего не было… теперь у нее остались только воспоминания его уютных объятий, легких поцелуев, счастливых взглядов…Ленка посмотрела на себя в зеркало, лицо исказилось гримасой и одинокая слезинка потекла по щеке. Нет! Она плакать не будет! Много чести! Лена вытерла лицо, глубоко вздохнула и вновь принялась натягивать непокорную одежду.

 Отправлено: 22.11.08 11:19. Заголовок: - Ты что творишь? – ..

- Ты что творишь? – устало произнес Виктор, когда за Ленкой закрылась дверь.
- Вить, о чем ты думал, вот скажи честно. И, главное, каким местом? - гостья, выпустив весь гнев, устало села рядом.
- Попрошу без пошлостей! – огрызнулся Степнов.
- Ну да… Ты же очень целомудренный, – беззлобно улыбнулась гостья.
- Вик, как ты сюда попала, зачем ты сюда попала? Почему именно сейчас ты сюда попала?
- Спасать тебя, дурака, приехала… Не верила до последнего, пока, как говориться, своими глазами…
- Ты это о чем? – насторожился Степнов.
- О деле про сексуальное домогательство. Я вот, убей, не понимаю, как можно с ней… после того, что она про тебя начальству пишет?
- Кто? – окончательно растерялся Виктор.
- Она.
- Ленка? – Степнов с приступом смеха свалился на диван.
- Откуда же мне знать кто? Ленка, Танька, Валька… какая разница?
- Это не она, - все еще смеялся Степнов.
- Как не она? – шокированно изрекла женщина. – У тебя их сколько?
Виктор серьезно посмотрел на нее:
- Не поверишь, полчаса назад не было никого. Надеюсь, сейчас одна все-таки осталась.

Ленка пыталась подслушать их разговор. Подслушивать, разумеется, нехорошо, но любопытство брало верх. Как назло, ничего не было слышно! Лена прислушивалась до тех пор, пока звенящая тишина не стала раздражать. Только что орали так, что звенели стекла и не было слышно, разве что, на Камчатке. Сразу видно – семья… и понятно, почему разошлись… никто не хотел уступать. Это же очевидно. Есть еще очевидные вещи: все было ясно, как божий день - с Виктором у нее уже никогда ничего не будет. Этот мимолетный эпизод быстро сотрется из памяти, не оставив и следа от сегодняшнего вечера…
Она присела на край ванны. Шумно выдохнула. Все. Хватит здесь сидеть, да еще и в мокром… так и простудиться не долго. Вот! Правильно! Лучше о здоровье подумай!
Ленка решительно толкнула дверь и столкнулась нос к носу со Степновым. Он смерил ее взглядом:
- Другого я от тебя и не ожидал: простудишься, но здесь не останешься, да?
- Виктор Михалыч… - тихо начала Лена. Но тут из комнаты подошла женщина и Ленкин голос стал официальным, жестким и грубым: - Мне незачем здесь оставаться. Пропустите.
Виктор колебался, но все-таки позволил ей прошмыгнуть в коридор. И только, когда она влезла в кроссовки, оставлявшие сырые следы, он крепко схватил ее за руку выше локтя:
- Ты никуда не пойдешь!
Ленка профессионально освободилась из плена, оставив учителя потирать ушибленную руку.
- Не трогайте меня, - она встала в защитную стойку: - Мы с вами в разных весовых категориях, но наваляю так, что шрамы останутся. Вам с женой надо поговорить. А это лучше без меня.
Виктор замер.
- Та-ак! С тобой, - он обратился к Ленке, - я испытывать судьбу не буду: точно покалечишь и жалеть об этом будешь, – потом резко обернулся к гостье: - Ты чего сюда приперлась?! Быстро собирай пожитки и вали отсюда!
- Вить! – испугалась та, - ты что?
- А что? Что бы я ни говорил, она мне все равно не поверит, - он махнул в сторону Кулёминой, - а, если она уйдет, то я наваляю тебе! Ты меня покалечить не сможешь! – Степнов дерзко улыбнулся гостье.
Пораженная Ленка забыла, что собиралась сделать. Виктор угрожающе близко подошел к женщине и, страшно рыкнув, перекинул ее через плечо. Гостья вскрикнула не своим голосом и запричитала:
- Сестра я его, самая родная, единоутробная… Мамочка!.. ну, почему я не единственный ребенок в семье?! Зачем мне подарили братика! Почему обезьянку не подарили?! Рыженькую такую с соской! Ее я просила, а не этого!
Степнов сгрузил сестру, как мешок с картошкой, на диван и, потирая руки, приготовился к выполнению плана «б» - «валянию».
Сестра сжалась в комок на диване и, издавая сдавливающие вопли, напоминающие истерический хохот, пыталась увернуться от нависшего над ней Степнова. Ленка никогда в жизни такого не видела… Вот они, высокие семейные отношения! Она стояла с широко распахнутыми глазами и через некоторое время помимо воли сама улыбнулась. Виктор, не терявший Ленку из поля зрения ни на секунду, тут же заметил перемену и, прекратив издевательства над сестрой, сделал шаг в ее сторону. Сейчас не надо было ничего говорить. Он взял ее руку в ладонь, она доверчиво подалась к нему. Они просто обняли друг друга.

 Отправлено: 22.11.08 18:18. Заголовок: Вика приготовила штр..

Вика приготовила штрафной ужин «за несвоевременное появление на площадке», как выразился Степнов, из того, что нашла на его холостяцкой кухне. Девушки сели напротив друг друга, Виктор подсел к Лене.
- Давай, выкладывай, каким ветром тебя сюда занесло?
- Вить, ты мне не веришь? – невинно похлопала ресницами сестра. – Я на самом деле к тебе.
- Угу, сделаю вид, что поверил. Как твоя семья?
Полуулыбка тут же покинула ее лицо.
- Понятно, можешь не рассказывать.
- Да тут рассказывать нечего. Через неделю-другую получу документы о разводе.
Вилка Виктора застыла в воздухе:
- Ты почему раньше не сказала, что так все серьезно?
- Зачем? Чем бы ты помог?
Виктор отвел глаза. И, правда, чем тут поможешь?
- Ищеев сказал: «Расходиться, так расходиться…» Он прав…
- А как девочки?
- Они уже взрослые, лет через пять сами замуж выскочат. Они все поймут. А пока ничего не знают. Ищеев сказал им, что в командировке, а я вот в отпуск уехала. Всё, не будем об этом! – решительно отрезала Вика, - Не хочу и не буду говорить обо мне! Лучше расскажи, братец, как до такой жизни докатился? Домогательство – это серьезно, - прищурилась она.
- Обвинения сняты, - официально доложил Степнов, затем улыбнулся. – У тебя откуда информация?
- Я, хоть и не часто, но появляюсь в этом городе. Птичка на хвосте принесла, - улыбнулась она.
- Какие осведомленные в наше время птички, - покачал головой Виктор. – Больше она тебе ничего не рассказала?
Вика засмеялась:
- Рассказала, что ведешь холостяцкий образ жизни и бросаешься на школьниц. Вижу, правду сказала, - она подмигнула Лене.
Степнов обеспокоенно следил за Ленкиной реакцией, но она его удивила. Совсем не смутилась, напротив, улыбнулась Вике в ответ. Затем сосредоточилась на своей тарелке:
- Красотина не успокоится.
- Это пострадавшая от твоих гормонов?
- Не смешно! Лучше скажи, что делать?
Вика посмотрела на брата:
- Надо дать девочке понять, что территория, - она облизнула ложку, которой размешивала сахар, - на которую она претендует, - провела этой ложкой окружность в воздухе, - уже занята.
Вика похлопала ресницами так, как только она умеет, и улыбнулась, уверенная в том, что сказала.
Лена задумчиво отвела вгляд:
- Может сработать. Красотина что-то говорила о твоей бесхозности, - она стрельнула глазами в Степнова.
- Может! Только кто будет хозяйкой?
- Как кто? Лена не подойдет, что ли? – Вика от удивления даже подпрыгнула на стуле.
- Нет, не подойдет! – передразнил ее брат. – Как ты себе это представляешь? Она моя ученица. Никто о нас не должен знать. Борзова всех собак спустит тут же. Проблемы будут похлеще Красотинских обвинений!
Вика покачала головой:
- Как у вас все сложно… И каким образом вы это собираетесь скрывать? Вы бы видели со стороны, как друг на друга смотрите!
- Тут нет проблемы, - засмеялась Ленка, - мы уже давно так друг на друга смотрим, правда, Виктор Михалыч? Подозрений никаких.
Вика округлившимися глазами смотрела на них, а Виктор улыбнулся, покачав головой, и приобнял Ленку:
- Кулёмина! Ну, ты партизанка! Намекнула бы хоть…
Она подняла глаза, встретившись с ним взглядом:
- Такие события торопить нельзя, чувства дозреть должны, - поддразнила Лена.
Степнов не удержался и поцеловал ее:
- Вот видишь, какая она у меня! – с гордостью похвастался он сестре.
Вика была поражена. Она даже сама не поняла, чем больше. Тем, что они так друг другу подходят или тем, что Степнов во всем с Ленкой соглашается.
Как здорово, когда тебя вот так с полуслова понимают. Вика даже сейчас верила в сказки. Мысли - они материальны, когда надеешься на хорошее, оно обязательно с тобой случится. С ней, с Викой, случилось один раз, если говорить о любви. Она думала, что это на всю жизнь, но оказалось… Иногда надо уметь мыслить трезво. Вика никогда этого не умела, как и Степнов. Эмоции всегда переполняли, чувства зашкаливали, мозги отключались… Поэтому сейчас тоскливо. Тоскливо оглядываться на прошлое и понимать, что тебя бросили…
Вика тихонечко всхлипнула и с завистью (в хорошем смысле) посмотрела на брата: они с Ленкой увлеченно что-то обсуждали и про Марину уже и думать забыли. Виктория кашлянула, чем тут же привлекла внимание двух пар счастливых глаз.
- Что с девочкой-то делать будем, дорогие мои?

 Отправлено: 23.11.08 14:36. Заголовок: Вика уронила свой че..

Вика уронила свой чемодан на пол в комнате и со словами: «Вот, смотри», начала выкладывать комплекты нижнего белья. Лена взяла в руки кружевной бюстгальтер:
- А это зачем?
- Это похвастаться, - подмигнула Вика. – Тебе, думаю, подойдет вот это.
Она извлекла с самого дна стопки темно-синий материал. В развернутом виде материал преобразился в сорочку на широких атласных бретельках с кружевным лифом. Все это великолепие заканчивалось как-то очень высоко. Другими словами, было коротким.
- Оно, - утвердительно кивала Вика.
- Не-ет! – качала головой Лена.
Ленку вообще уговорить сложно, а на такое, наверное, невозможно… Вика это сразу поняла, поэтому решила согласиться с ней, но при условии, что та примерит предложенный вариант.
- Ну, что стоит померить, просто примерить? Сущие пустяки, правда ведь? Никто никуда не заставляет тебя ходить в этом, - «Все, кому надо, придут сами», - про себя улыбнулась Виктория.
Ленка со вздохом принялась облачаться.
- Это что такое? – недовольно фыркнула Вика. – Зачем тут лишние бретельки? Снять!
Лена подчинилась.
- А носки? Интересное дополнение, не спорю, но лучше тоже убрать. У меня где-то туфли были… У тебя какой размер?
- Туфли-то зачем?
Но Вика уже ее не слушала:
- Слава богу, подошли! – приговаривала она, запихивая Ленкины ноги в туфли на шпильке. - Вот! Ну-ка, встань! Совсем другое дело!
Лена оказалась немного выше Вики, и длина сорочки едва-едва прикрывала все самое интимное.
- Знаешь… - Вика отошла на несколько шагов назад. – Да встань же ты нормально: вся скукожилась! - Ленка выпрямилась, положила руку на бедро, отставила немного ножку, - … ты права… Степнов, а подслушивать не хорошо!
Виктор принял это за приглашение и распахнул дверь.
Сначала они с Ленкой испуганно друг на друга смотрели, в следующее мгновение она начала крутить головой в поисках другой одежды, чтобы прикрыться. Но предусмотрительная Виктория всё пригодное для этих целей положила от нее подальше.
- Леночка, ты бы лучше выпрямилась. Ты права, на самом деле коротковато… - Вику веселило ее поведение. Ленка выглядела потрясающе, чего, спрашивается, скрывать красоту?
Когда первая волна паники прошла, Лена поняла, что самое оптимальное сейчас – это послушаться совета и стоять, в прямом смысле, до конца. Она выпрямилась, одарила Вику испепеляющим взглядом, затем посмотрела на Степнова.
Когда их взгляды встретились, он судорожно сглотнул. Где-то далеко, за пределами его сознания, назойливым комаром гудела сестра, требуя какого-то ответа:
- А? Что?
- Ты зачем пришел, спрашиваю?
- А? Э-э-э… Ты же сама позвала.
«Сумел-таки составить фразу, молодец! А вот глаз отвести совсем не получается», - Вика улыбнулась и вытолкала брата за дверь.
- Что это было? Ты зачем? – запсиховала Ленка, пытаясь найти халат, надежно припрятанный за диваном.
- Успокойся, он этот день никогда не забудет, - подмигнула Вика. – А что, собственно, произошло? Ты же не обнаженная перед ним предстала? Ты в красивой сорочке, в туфлях, кстати! Очень пристойный вид, по-моему.
Ленка уже не пыталась найти халат, она плюхнулась на диван, закинула голову назад и бесшумно засмеялась.
- Это как расценить? - Вика смотрела настороженно.
Ленка глянула на ее, резко нагнулась вперед, закрыв лицо руками, и засмеялась уже в голос.
- Уф, а я уж думала, налицо затяжной шок, - захихикала Вика. Она протянула ей халат: - На, накинь, а то у моего братца совсем крышу сорвет.

Эти «смотрины» стали последствием предложения Степнова, тяжелых раздумий Лены по этому поводу и долгих уговоров Вики «не пороть горячку».
Состоялся разговор в комнате у окна, где под подоконником на батарее сохла Ленкина одежда. Ленка порывалась все это надеть и идти домой, Виктор возражал и предлагал остаться, а Виктория про себя обзывала Ленку дурой и демонстрировала раскладушку, которой предстояло стать ее спальным ложе. После длительных переговоров, звонка деду и его разрешения, Ленка согласилась, но возникла другая проблема: ночная сорочка. Точнее, ее отсутствие. Степнов было заикнулся о своей рубашке, но Вика взглядом заставила его замолчать; ее выбор пал на ту самую атласную красоту, на которую при определенном стечении обстоятельств и полюбовался Виктор.
Дело шло к полуночи. Завтра предстоял тяжелый трудовой день и операция под кодовым названием: «Хозяйка физрука», поэтому было решено ложиться. Как и предполагалось, Лену положили на раскладушке, а брат с сестрой после непродолжительного деления спального места устроились на раскладном диване.
- Вик? – еле слышно над ухом прозвучал шепот Степнова.
- М-м-м?
Виктор занервничал, но все-таки продолжил:
- А Ленка… она согласилась на ту сорочку?
Вика заулыбалась во все тридцать два. Хорошо, что Степнов не видел ее лица. Потом изобразила жуткую усталость и сонным голосом ответила:
- Да, согласилась. У тебя бессонница, что ли? Со всякими глупостями лезешь! Спи!
Виктор со вздохом отвернулся к стене. Он еще долго вертелся: разыгравшееся воображение рисовало картины, несовместимые со сном.

 Отправлено: 24.11.08 13:38. Заголовок: Настойчивый звонок в..

Настойчивый звонок в дверь заставил Ленку быстро вымыть руки и бежать в коридор. На пороге, обнявшись, стояли Виктор и Виктория.
- Ленка, как вкусно пахнет, - протянул Степнов. – М-м-м, а тут еще лучше! - Виктор обнял ее и уткнулся лицом в шею. – Ой, здесь-то как! – он поцеловал в губы. – Вкус бесподобный!
- Избавьте меня от подробностей! – Вика разделась и ушла в ванную.
- Как же я соскучился!
- Мы же расстались час назад.
- Пока шел, соскучился. Целый час тебя не видел! Лен, у нас ничего не сгорит?
- Запросто! – воскликнула Ленка, вывернулась из объятий и ланью ускакала на кухню.

За ужином они вспомнили яркие моменты дня.
- Лен, как ты сегодня держалась, а? Открой секрет! – потребовала Вика.
- Старалась не думать ни о ком…
- Даже обо мне? – с набитым ртом поинтересовался Степнов.
- Даже о тебе.
Виктор театрально вздохнул.
- Тебе было проще, ты участвовала, а мне каково за всем этим наблюдать! Давно так не смеялась, - хохотнула Вика, вспомнив испытанное чувство. – Между прочим, Лена, у тебя была самая лучшая, так сказать, реальная причина посещения снарядной.
- Если бы я ее еще придумала, тогда бы, уверена, ты бы мне памятник поставила, - покачала головой Лена.
- Почему-то слышу недовольные нотки в твоем голосе… - протянула Вика, но продолжать не стала. - Ну, а ты, Степнов, как оно, чувствовать себя в гареме?
- Ты знаешь, мне не очень понравилось, - ответил Виктор, неохотно отвлекаясь от еды.
- Лена, неужели совсем не смешно было? Это что, я одна такая несерьезная?
- Почему же, ситуация действительно вызывала улыбку, но мне ее жалко.
- Кого? – вытаращила глаза Вика. – Красотину?!
- Неа, эта выпендривается, ей все равно на кого вешаться. Светочку жалко.
Тут поперхнулся Степнов:
- Да она на меня уже третий год вешается! И тебе ее жалко? А меня тебе не жалко?
- Вить, пойми, она искренне верит, что у вас может получиться. Ты тоже хорош! Не можешь женщине доступным языком объяснить!
- Ничего себе заявления! – Виктор махнул вилкой. – Что ты предлагаешь ей объяснить? Да она ничего не понимает!
- Плохо объясняешь, раз не понимает. Можно и зайца научить курить!
- Интересное сравнение.
- Ты прекрасно понял, о чем я, - злилась Лена. – И не надо из меня идиотку делать! Что ты меня все малолеткой считаешь? – с каждой фразой она повышала голос. – Если для тебя чувства других людей – ерунда, то нам не о чем говорить!
Ленка метнула раздраженный взгляд на Степнова и ушла в комнату.
- Первые разногласия, - прошептала притихшая Вика.
- Первые – не первые, - пожал плечами Виктор, - но она права.
- Да ты что? Серьезно? Ну, очень странно! – веселилась Виктория.
- Перестань смеяться! Все очень серьезно!

 Отправлено: 25.11.08 11:00. Заголовок: Степнов остановился ..

Степнов остановился перед квартирой, нервно переложил пакет в другую руку и, выдохнув, нажал на кнопку звонка.
- Виктор? – удивился хозяин квартиры. – Очень рад тебя видеть!
- Здравствуйте, Петр Никанорович.
- Проходи. А где Лена? - вдруг испугался Кулёмин: - С ней что-то случилось?
Степнов, памятуя про больное сердце старика, сам испугался не меньше:
- Нет, нет! – поспешно заверил он. – Она в школе. С ней все нормально!
Кулёмин недоверчиво переспросил: «Точно?» и только, когда получил еще раз утвердительный ответ, успокоился.
- Я по делу.
- Хорошо. Чай?
- Спасибо, - «Валерьянка подойдет больше», - подумал Виктор.
Он сел и под столом обеими руками вцепился в пакет, чтобы скрыть дрожь. На лице отразилось такое напряжение, что Кулёмин собрался снова схватиться за сердце:
- Виктор, говори, что происходит!
Степнов понял, что тянуть больше нельзя и выставил на стол бутылку водки.
- Витя, - нерешительно произнес Петр Никанорович, - а мне нельзя…
- А вам и необязательно, - махнул рукой Виктор, - это для меня.

Лена еще в коридоре поняла, что дома гости. Она заглянула на кухню. Дед при виде нее почему-то изменился в лице. Она даже толком не поняла, что именно на его лице отразилось. Испуг? Но чего он мог испугаться? Этот вариант она отбросила сразу. Удивление? Опять же, чему удивляться? Она из школы пришла. Степнов сидел к ней спиной и тем самым закрывал то, что происходило на столе. Она облокотилась на косяк, сложила руки на груди и улыбнулась:
- Здрасьте, Виктор Михалыч.
Виктор с трудом развернулся вполоборота, и пьяная улыбка коснулась его блаженной физиономии:
- О! Леночка! Милая моя! А мы тут… вот… - он неловким жестом махнул в сторону стола. – Разговариваем.
На столе обнаружилась бутылка водки, две рюмки, колбаса и сыр, видимо, на закуску. Чайник с чашками смотрелись в этой композиции довольно странно, тем не менее, присутствовали и они.
Тут уже удивилась Лена. Да что там удивилась! Такое описание не отражало и малой доли разгорающихся в ней чувств. Дед виновато опустил глаза.
- Картина Репина «Приплыли», - она подошла ближе. – Что я пропустила? Виктор Михалыч, как вы докатились до жизни такой?
Виктор все еще пьяно улыбался и смотрел на нее, как на что-то прекрасное и божественное, то есть с обожанием, радостью и надеждой.
- Леночка, - Степнов со второй попытки поймал ее руку. – Прости нас. Я плохо поступил, но по-другому, - он виновато пожал плечами и покачал головой. – Не получалось…
- Виктор Михалыч! – повысила голос Лена, махнув освобожденной рукой. – У деда два инфаркта было! Что вы творите?
- Кулёмина! – Виктор, как смог, натянул серьезную маску на лицо. – Ты как с педагогом разговариваешь?! – Но тут же не выдержал и улыбнулся.
Ленкиному возмущению не было предела. В ее словарном запасе отсутствовали цензурные слова, которые можно было бы использовать в этой ситуации. Поэтому она подавила желание пустить в ход нелитературные выражения, при этом на лице было ясно написано, какие неимоверные усилия она для этого прилагает.
- Мы попали! – заговорщицким тоном, но достаточно громко просветил Виктор Кулемина.
Петр Никанорович поднял на внучку глаза. До сих пор он этого не сделал, потому что не знал, как теперь себя вести с ней. Ленка… как же она быстро выросла!
- Лена, садись, у меня обед готов.
Ленка удивленно глянула на деда:
- Ты пил?
- Нет, не пил.
- Ты не пил?! – пораженно переспросила Лена. – Но бутылка пустая! – она перевернула бутылку кверху дном и для убедительности потрясла ею.
- Ленок, успокойся, - не особенно внятно проговорил Виктор и стукнул кулаком по столу. - Пил я.
Лена, не отрываясь, смотрела на него.
- Леночка, ты так переживала… так переживала!.. И я подумал, что надо это прекращать.
Она непонимающе подняла брови, поглядывая то на деда, то на Степнова.
- Виктор Михалыч мне все рассказал, - собрался с духом старик.
- Про нас все рассказал. Все-все! – подтвердил Виктор.
Ленку изнутри обдало холодной волной. Она медленно села за стол и закрыла рот ладошкой. Вот он - момент истины. Лена не раз проигрывала в воображении разговор по душам с дедом, но такое развитие событий даже представить себе не могла. В ее вариантах она сама отвечала на вопросы, только на нее одну были направлены непонимающие взгляды и только она несколько сот раз объясняла, отчего ее избранником оказался именно взрослый мужчина и учитель.
Виктор не без труда оторвал Ленкину руку от лица и прижался губами к тыльной стороне ладони:
- Леночка, прости меня, я нажрался, как свинья, - с детской непосредственностью он приложил ее ладошку к своей щеке и накрыл своей рукой.
Ее губы тронула легкая улыбка и тут же исчезла:
- И каков вердикт?
Степнов, покачиваясь над столом, поднял на нее глаза:
- Казнить нельзя. Запятая. Помиловать. Точка!
- Дед! Это правда?
- Да что с вами поделаешь? Вы же все равно по-своему сделаете… Леночка, - позвал Петр Никанорович, поняв, что не совсем правильно выразился и огорчил этим внучку. – Ты сделала правильный выбор.
- Правда? - Ленка просияла и тут же вскочила, пытаясь поймать отключающегося избранника.
Остаток вечера и ночь Степнов проспал, как убитый, у Кулёминых на диване, а утром в перерывах, когда голова не трещала, сам себе удивлялся: выпить целую бутылку в одиночку!

 Отправлено: 26.11.08 14:39. Заголовок: Виктор шел по улице ..

Виктор шел по улице и светился, как тульский самовар. Оказывается, как мало для счастья надо! Надо, чтобы на уроках было необходимое снаряжение. Он взглянул на новую волейбольную сетку в руке. Еще надо, чтобы дома тебя ждали. А дома его ждали и не одна, а две женщины! Какой мужчина может этим похвастаться? Хотя, вот когда будет дочка! Виктор широко улыбнулся этой мысли. Ой, куда-то не туда понесло… Он тряхнул головой. Ленке надо образование получить и, вообще, неплохо бы для начала школу закончить… Сейчас лучше подумать о другом.
Он специально не стал звонить и узнавать, как прошел урок. Просто был уверен, что все нормально. Если бы что случилось, девчонки бы сами позвонили.

- Кушай, кушай, дорогой! – язвительно проговорила Вика, подкладывая ему еще один кусок мяса. – У тебя завтра трудный день.
После такого Виктор подавился предыдущим куском. Лена подскочила, похлопала ему по спине, а он, все еще кашляя, поймал ее за руку:
- Лена, что?!
- Успокойся. Все нормально. Просто Савченко присутствовал на уроке.
- Кто?! Как он узнал?
- Мне вот тоже интересно, - Лена задумчиво посмотрела в окно.
Вика придвинула брату тарелку:
- Ладно, мальчики, девочки! Мне надо по делам сбегать. А вы ведите себя хорошо! – она хитро улыбнулась и погрозила им пальцем.
Степнов передразнил сестру:
- Как можно, Виктория! Мы ведь только…
- Избавьте меня от подробностей!
Когда за Викой закрылась дверь, Виктор отодвинул тарелку, потянул за руку Ленку и усадил к себе на колени:
- О чем задумалась?
- О жизни, - усмехнулась она.
- Ну и как? Что надумала?
Ленка обняла Виктора за шею и очень серьезно посмотрела в глаза:
- Савченко кто-то настучал.
Степнов покачал головой:
- Никто же не знал! Я сам не знал до звонка!
Лена улыбнулась и чмокнула его в щеку.
- Он не удивился, не спросил где ты, а просто захотел посидеть с нами. Считаешь такое поведение нормальным, если бы он просто поговорить или спросить зашел?
- Тебе видней. Если так говоришь, - Виктор устало покачал головой: - Но кто?
- Это не наши.
- Уверена?
Ленка кивнула.
- Скажешь кто?
- Если обещаешь не отыгрываться.
- Кто? Я?! Да я бы никогда! За кого ты меня принимаешь?! – он перехватил ее взгляд.
В его честных глаза читалось непонимание и даже обида. Но Кулёмина раскрыла тайный замысел. Она уткнулась лицом ему в шею и засмеялась:
- За человека с гипертрофированным чувством справедливости.
- С каким? – захохотал Степнов.
- Чего смеешься? Правда это, - Ленка провела ему пальцем по лбу сверху до кончика носа.
- Ладно, обещаю. Конкретно на этом или этой, - он хитро глянул на нее, – отыгрываться не буду.
- Ох, если бы 11 «Б» узнал, они бы меня… - наигранно сокрушалась Кулёмина.
- Спокойно. Я могила. Кто?
- Зеленова.
Виктор обеими руками усадил ее ровнее:
- Кто?
- А что ты так удивляешься? Только что намекал, что знаешь.
- Так… я на Красотину подумал…
- Красотина твоя уже давно на Южина переключилась.
- Да?! Счастье-то какое! То есть сочувствую парню, - он задумался. – Тебе не кажется, что ее мотает из стороны в сторону?
- Да?
- От спорта к науке, - засмеялся Виктор. – Я вот до сих пор от нее подвоха жду. Скоро мания преследования начнется. А что я Зеленовой плохого сделал?
- Ты ничего. Это она меня, наверное, хотела наказать.
- Ты когда успела?!
- На уроке. Она заявила, что с оценкой не согласна. Хочу, говорит, пятерку. А у самой трояк с натяжкой! Ну, я ей популярно объяснила, что не светит ей такое счастье. Она пофыркала еще и отпросилась. А потом Женька выходила и видела, как она с Борзовой разговаривает.
Виктор покачал головой, не зная, что и сказать:
- Кругом интриги, мать вашу! А мне завтра отдувайся!

 Отправлено: 27.11.08 11:52. Заголовок: Вика сидела за кухон..

Вика сидела за кухонным столом и крутила в руках бокал, рассматривая красное вино.
- Лена, у вас со Степновым серьезно?
Кулёмина опустила ресницы и не ответила.
- Понятно, не поняла еще. Правильно, что сейчас говорить… Вы же еще толком друг друга не узнали. Еще не знаете, как это будет…
Она поймала на себе смущенный Ленкин взгляд.
- Я про ваши вкусы, про быт и подобные важные мелочи. А ты о чем подумала? – улыбнулась она.
Ленка с невинным видом быстро покачала головой:
- Ни о чем.
- Понятно, - еще раз улыбнулась Вика. – Лена, давай выпьем за вас! Чтобы у вас все сложилось. За понимание и терпение! – она на время замолчала.
Бокалы встретились над столом и мелодичным звоном заполнили тишину.
- Теперь ты разливаешь, - кивнула Вика.
Ленка проворно выполнила поручение:
- Вик, прости за репетицию…
- Ты про песню?
Лена кивнула.
- Не говори ерунды! Отличная песня! Навалилось просто… Ищеев меня искал. Ждет моего возвращения, чтобы я поставила подпись и тем самым точку в наших семейных отношениях. Ленка… очень сложно так сильно любить… даже опасно для меня сейчас. Все мужики… ну, ты и сама знаешь, - засмеялась она. – Так выпьем же за… нас! Молодых и красивых!
- Грех не выпить, - засмеялась Ленка.
Вновь звон бокалов и вновь пауза.
- «Твоя любовь остается надеждой». Какой смысл вложен в эти слова?
- А как ты понимаешь?
- Только сейчас пришло в голову, что для нее его любовь светит в ночи маяком, обозначая путь. Но для меня смысл иной, - она снова подняла бокал. - Я надеюсь, что у него еще осталась любовь ко мне. Она для меня надежды тоненькая нить… - Вика погрузилась в свои мысли, затем резко поставила бокал на стол. - Лена, ты не видела, где Степнов гитару прячет?
- У него есть гитара?
- Да, моя, надеюсь, еще не выбросил.
Вика на несколько минут скрылась в глубине квартиры, а, вернувшись, протянула гитару Лене:
- Спой еще раз. Для меня. Пожалуйста.
Лена запела, а Виктория присела на табурет, прижалась спиной к стене и закрыла глаза. За этой своеобразной молитвой под звуки Ленкиного голоса она не слышала, как открылась дверь, как хозяин квартиры прошел на кухню, как изумился, увидев бокал с вином напротив Лены, как Лена в ответ покачала головой, и, как удивился, второй раз за сегодняшний день наблюдая одну и ту же картину: две родные его женщины слушали музыку: одна пела, другая – плакала.
Когда песня закончилась, Вика, не открывая глаз, сдавленным голосом произнесла:
- Ленка, если Степнов начнет устраивать что-то подобное, бросай его к едрени фени. Хоть самолюбие не пострадает.
- Ты чему это учишь мою жену? – обнаружил свое присутствие Виктор.
- Ты что здесь делаешь? – Вика занервничала, будто ее застали с поличным, и быстро начала вытирать щеки. – Тут у нас девичник, между прочим!
- А я вижу! – повысил голос Степнов. – Ты не только ее глупостям учишь, но еще и спаиваешь!
- А ты не указывай, что ей делать, - под стать ему ответила Вика, шагнув навстречу. – Она взрослая девочка - сама разберется что к чему!
- Да?!
- Да!! Ленка, скажи ему!
Разгневанные брат с сестрой повернулись к Лене. Она на мгновение растерялась, а потом под аккомпанемент ответила:
- О тебе все мысли,
О тебе все слезы,
О тебе все песни до последнего дня.
Степнов улыбнулся, Вика развела руками:
- Я же говорю - сообразительная!
- А что скажешь на это? - Виктор возмущенно указал на бокалы.
Ленка наивно заглянула ему в глаза:
- Мне уже и пить нельзя?
Степнов дар речи потерял от такого ответа. Ему пришла на помощь Вика:
- Выпей, - предложила она, сунув под нос Ленкин бокал. Он подчинился.
- Сок?
- Угу, вишневый. Она сказала, что спортсменка. Можно, конечно, говорит, выпить, но по особому поводу только. Крах моей личной жизни ей поводом не показался.
- Вика! – отреагировала Лена.
- Извини, это во мне бутылка вина говорит…
- Это семейственность, - засмеялась Лена, - спиртное бутылками пить.
- Твоя жена меня споила! – Вика задумалась над тем, что сказала, потом хаотично замахала руками: - Степнов! Я что-то пропустила?! Когда? Ужас! И это мы живем, можно сказать, в одной квартире!
- Успокойся, - засмеялся Виктор. – О дате свадьбы, обещаем, ты узнаешь первой.
Он сел за стол.
- Лена, может, объяснишь, почему на меня волком смотрела всю репетицию?
- Есть одна причина. Рыжая с косичками, - Кулёмина поставила гитару к стене.
Степнов усмехнулся:
- Разрешите доложить, товарищ жена!
- Прекрати!
- Тебе не нравится? – смеялся Виктор.
- Привыкну ведь, - Ленка сидела с серьезным лицом, но глаза смеялись.
- Вот и привыкай! И не сбивай меня! Докладываю: приказ выполнен!
- То есть?
- Объяснил я все рыжей с косичками!
Ленка с сомнением и улыбкой склонила голову. И Виктор остался доволен ее реакцией.
- Да ты что?! – заплетающимся языком сказала Вика. – Вот это я понимаю: баба, пардон… - она приложила пальцы к губам, - женщина сказала – мужик сделал. Ленка! Уважаю!

 Отправлено: 28.11.08 14:00. Заголовок: Степнов с Викой подх..

Степнов с Викой подходили к дому.
- Погоди, Лена звонит… - Виктор достал сотовый.
- Здравствуй, дед! – донеслось из трубки.
- И тебе не хворать, внученька, - усмехнулся в ответ Виктор. – Что-то мне подсказывает, что не просто так звонишь?
- Я сейчас к Лере, а потом в ночной клуб.
- Куда?! Какой ночной клуб?! Подожди… Ты моя Лена или все-таки ошиблась номером!
- Дед, прекрати!
- Я еще не начинал! Чего ты там забыла?! Жить скучно стало? Приключений захотелось?
- Не кричи, пожалуйста, послушай…
- Это ты меня послушай! Я отказываюсь понимать причину такого поведения!..
- Ну, как хочешь!
Трубка замолчала.
- Она отключилась!! Ты представляешь, она отключилась!! – истерил Степнов, размахивая телефоном.
- Правильно сделала, - одобрила Вика. – Зачем ты на нее орал? Она бы, наверняка, объяснила причину. Я не верю, что ей просто так взбрело в голову одной на дискотеку отправиться.
- Не одной! – беспомощно покачал головой Степнов. – С Новиковой! Это катастрофа…
Телефон известил о сообщении. Виктор довольно хмыкнул:
- Тебе вот это название клуба о чем-нибудь говорит? – он сунул телефон Вике.
- Хорошее заведение. Дерутся там часто.
Степнов застыл на месте.
- Шутка.

Вика совсем не удивилась принятому Виктором решению пойти «отдохнуть». Они появились к открытию. И переглянулись, когда им предложили столик на втором этаже. С этого ракурса просматривался почти весь танцпол и все столики внизу.
Потягивая напитки, они наблюдали, как, едва освещенное мерцающим светом помещение, заполняется людьми. Скоро и вовсе стало яблоку негде упасть. Именно в этот момент со стороны входа через толпу стали пробираться две девушки. Одну из которых Степнов ни с кем бы не спутал.
- Нет, ну ты посмотри на нее! – ошарашенно пробормотал Виктор, махнув рукой в сторону Ленки. – Уже подцепила кого-то!
- Не кипятись, успокойся. Ты сам виноват, не захотел слышать, она и не стала говорить. Вот теперь сам догадывайся. Кстати, то, что она общается с другими людьми мужского пола, еще ни о чем не говорит.
Вика откинулась на спинку стула, потягивая коктейль через трубочку.
- Да ты посмотри! Он ее лапает!!
- А она? – Вика поставила стакан, оставшись в той же позе.
- Ей, вроде, не нравится…
- Что и требовалось доказать!
В этот момент Лена чуть подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза, словно знала, где он находится. Виктор даже растерялся. Но это мгновение, когда их взгляды встретились, обоим принесло успокоение.
На первом этаже все расселись за столик, а Степнов залпом допил стакан и глубоко вздохнул:
- Вика, хоть ты мне скажи, что она творит?
- В следующий раз…
- Знаю, знаю! Буду слушать все, что она захочет сказать!

- Вик, а ей там весело.
- И что? Ах, Ленка, бедняжка! – Вика резко подалась вперед. Степнов вздрогнул и отпрянул. - Чадру в самый неподходящий момент дома забыла!
- Ищеева, до инфаркта доведешь!
- Ну, что ты как маленький! Парень пытается охмурить девушку, девушка поддерживает разговор… - Вика замолчала под тяжелым взглядом брата.
- Смотри, Новикова «зашевелилась». Пошли!
- Куда?!
Степнов не стал ее слушать, схватил за руку и уволок за ширму.
- Новикову видишь? – он выглянул одним глазом.
- Никого я не вижу! Отсюда вообще ничего не видно!
- Тогда сиди и не чирикай.
И Степнов получил ощутимый толчок в бок, от которого чуть не вылетел из-за прикрытия.
- Не толкайся! Тебе места мало? Худеть надо, значит!
- Что?!
- Что слышала! – зашипел Степнов. – Чего пинаешься?
- Вообще могу уйти, если не нравится!
- Ну и уходи!
- Ну и ушла!
- Стой! – он схватил Вику за руку. - Занервничала, а! - наслаждаясь протянул Виктор, глядя на Лену. - Вот тебе за то, что целых пять минут на меня не смотрела!
- Ты мстишь что ли?! – Вика попыталась вытолкать Степнова к столикам, но тот упирался. – Взрослый дяденька, а чем занимаешься!
Они обменялись колкостями, а, когда снова посмотрели вниз, то Лены там уже не было.
- Ну вот! Допрыгался?

Степнов пулей слетел вниз и, как был без куртки, выскочил на улицу. Тут же развернулся и побежал к гардеробу.
- Вика! Она там с этим...
- И?
- Ничего! Одежду мою отдай! Такси вызвала?
На ходу натягивая куртку, Виктор снова выбежал на улицу. Он на секунду остановился, выдохнул и…
- Кулёмина, ты что здесь делаешь?
- Добрый вечер. Это Дима, - кивнула Ленка на парня.
Виктор сжал зубы и, стараясь вообще не смотреть в его сторону, поздоровался.
- Совсем не добрый, - грозно глянул на Кулёмину Степнов. - И о чем только думаешь?! Тебе же готовиться надо… а она!..
В тот момент Виктор и сам не знал к чему надо готовиться, только все, что хотелось сказать, говорить было нельзя, а молчать Степнов не умел. К тому же, жизнь - вообще сплошная подготовка к чему-нибудь.
- Ты идешь?
- Догоню, - кивнула Лена.
«Ну, догоняй!» - подумал Виктор, направляясь к такси. Вика стояла у машины, нетерпеливо похлопывая пальцами по сумочке:
- Будешь возникать, уеду…
- Испугала! Другое вызову!
- В Калининград и Ленку с собой заберу! Найдем ей уравновешенного, а, может, и увозить не придется. Этот, - она перевела взгляд на Диму, - тоже подойдет.
Повисла тягостная пауза.
- Зачем провоцируешь? – терпеливо поинтересовался Степнов.
- А сам не видишь? – Вика пытливо заглянула в глаза. – Она – комок нервов. А ты совсем ее затерроризируешь своей ревностью!
Брат с сестрой вели молчаливый диалог, когда подошла Лена. Она с интересом наблюдала противостояние, но, так и не дождавшись концовки, забралась на заднее сиденье. В это время Степнов кивнул, а Вика в знак поддержки хлопнула его по плечу.

Всю поездку Виктор, не отрываясь, изучал улицы, по которым они проезжали. За это время никто из них не нарушил тишины. И только, когда водитель спросил номер подъезда, Лена нерешительно коснулась его руки. Он тут же, не поворачивая головы, сжал девичью ладошку. Впервые за этот вечер Кулёмина облегченно выдохнула.

 Отправлено: 29.11.08 12:55. Заголовок: С утра погода измени..

С утра погода изменилась: снег прекратился, подул ветерок и заметно подмораживало.
Улыбка не сходила с лица Виктора весь вечер. Этому дню рождения Степнов однозначно мог присвоить статус самого лучшего в его жизни. Единственное, что омрачало вечер – невозможность быть рядом с Ленкой. Танцевать с ней, обнимать ее. Он даже лишний раз взглянуть на нее боялся. Вот так вот засмотришься, нахлынут чувства, забудешь обо всем и поцелуешь перед всей честной компанией… Степнов вздохнул.
- Ты что так тяжко дышишь? - Вика потянула его за рукав.
Они шли домой вдвоем. Лена, ничего не сказав, убежала раньше всех. Виктор хотел позвонить, но передумал по двум причинам: не огорчать своим подпорченным настроением Вику и не дергать Лену. Она никогда не отличалась ветреностью и, если ушла, то, значит, так надо.
- Где Лена?
Вика лукаво улыбнулась и отвела глаза. Степнов огляделся:
- И вообще! Куда мы идем?!
В соседнем дворе находилась дорогая сердцу квартира, если уж совсем уточнить, то не квартира была дорога сердцу, а ее хозяйка.
- Правильно мы идем, правильно! Заждалась уже твоя ненаглядная, а ты тут вздыхаешь не по делу!
Хандру, как рукой сняло. Степнов слепил крепкий комок и, не задумываясь, запустил в Вику. Она взвизгнула, увернулась и бросилась бежать. Следом за ней полетели другие комки, некоторые достигли цели, и Вика, спрятавшись за дерево рядом с Ленкиным подъездом, достала мобильный:
- Ленка, спасай родственницу, а то Витька сейчас из меня снежную бабу сделает!
Группируясь, как под обстрелом, Виктория проверила надежность молнии на сумке и отбросила ее в сторону. Ответные удары заставили соперника усилить наступление. Оборона Вики не справлялась… Именно в этот момент подоспело подкрепление. Виктор не заметил, как подошла Ленка, со всей силы запустил снежком и больно попал в плечо.
- Ленка! - испугался он.
Тут Вика воспользовалась моментом и очередью обстреляла врага.
- Ты на чьей стороне после такого? - она указала на снежное пятно.
Ленка недолго думала.
- Предательница! – завопил Степнов, уклоняясь от снежков.
- Не предательница, а победительница! – выкрикнула Вика. – Она знает, что ты все равно проиграешь, так зачем тебе помогать!
- В атаку! – заорал Виктор, размахивая шарфом.
Он споткнулся обо что-то и упал чуть не носом в сугроб. Лишь быстрая реакция и ловкость позволили этого избежать. Степнов, смеясь, лежал на спине, когда Ленка оказалась от него в опасной близости, держа обеими руками огромный ком от недостроенного кем-то снеговика. Она с усилием подняла ком над головой, демонстрируя серьезность намерений.
- Ты не посмеешь! - хохотнул Виктор, не поднимая головы.
Кулёмина хитро улыбнулась, в глазах загорелся азарт. Степнов за мгновение несколько раз усомнился в своих словах, и в голосе проскользнула неуверенность:
- Ведь не посмеешь…
Ленка продолжала лукаво улыбаться, когда подлетела Вика и игриво хлопнула ее по вытянутой руке. Улыбка тут же покинула лицо, предоставив место гримасе паники и страха: тяжелый ком вырвался и полетел Виктору прямо в голову, скрыв ее под толстым слоем снега. Секунды тишины. Гулкие удары сердца. Оцепеневшая от ужаса Вика. Лена, оценивающая ситуацию. Степнов, успевший повернуться и прикрыть лицо.
Кулёмина рванула откапывать любимого, который, чертыхаясь, размахивал руками, пытаясь встать. Виктория тоже хотела подойти, но побоялась. Брат, освобождаемый Ленкой из холодного плена, весь мокрый от растаявшего на теплой коже снега, сидел в сугробе и грозно выкрикивал нечленораздельные ругательства в адрес Вики. Сидел он недолго, и, когда смог разглядеть обидчицу, стал вырываться из Ленкиных объятий, чтобы отомстить. Наконец, удерживаемый Кулёминой, он поднялся на ноги, чтобы ринуться на сестру, но тут Лена изловчилась, развернула его лицом к себе и поцеловала. Степнов, мучительно долгое время сдерживавший эмоции в отношении нее, тут же перехватил инициативу и забыл обо всем постороннем.
Под рыжеватым светом фонаря целовались двое. Они могли простоять здесь всю ночь, не отпуская друг друга, ощущая горячее дыхание, нежные губы, ласковые прикосновения рук сквозь одежду…
- Вить, мы же на улице… - тихо шепнула Ленка, с трудом вырвавшись из плена эмоций.
- Плевать! – так же тихо улыбнулся Виктор.
Он тонул в ее глазах… И никакие другие ему были не нужны. Он всегда это знал, и сейчас только лишний раз удостоверился. Степнов сжал ее в объятиях:
- Пошли домой.
Вика все это время боялась им помешать. Она стояла в сторонке, отвернувшись. Мысленно благодарила Ленку за сообразительность и надеялась на благоразумие Виктора. Когда они, обнявшись, зашагали к подъезду, она перехватила счастливый взгляд брата, в котором тут же появилась злость: не простил. Затем ей подбадривающе улыбнулась Лена. «Прорвемся!» - подумалось Вике. Она бегом догнала парочку и, «нечаянно» задев Степнова, припустила домой.
- Нет, ну ты посмотри на нее! - пожаловался Виктор Лене. – Может, все-таки закопаем ее здесь, а? – он с надеждой заглянул в глаза. Ленка смеялась. Она ничего не ответила, только сильнее прижалась к мужскому плечу.

В центре комнаты стоял празднично накрытый стол. Салатики, порубленные Кулёминым, тушеная свинина с картошкой и селедка под шубой Ленкиного приготовления, торт а-ля «гость на пороге» от Виктории, а также прочие дополнения застали Степнова врасплох. Он, конечно, ждал чего-то в этом роде, но такого размаха даже представить себе не мог. Мало того, каждый тост был произведением искусства. «Не зря полдня в инете висели», - подмигнула Ленке Вика, глядя на вытянувшуюся физиономию братца после очередного перла. Но главным козырем оказался абонемент на игры баскетбольного клуба.
- Как вам это удалось?! – Виктор крутил в руках пластиковую карточку. – Их же в августе раскупают!
- Места знать надо, - подмигнула Вика. – Жаль, что на первые две игры опоздал. Но твое место в первом ряду будет тебя ждать.
- Так уж и в первом?
- Почти…
- Предлагаю еще раз поднять бокалы за именинника! – поднялся Петр Никанорович. – За нашего нового члена семьи! Ты ведь мне, как сын, то есть внук, - он улыбнулся и посмотрел на Лену.
Праздник удался на славу. За разговорами время пролетело незаметно и Кулёмин предложил гостям остаться на диване в гостиной. Он сам и Лена разместились в своих комнатах.

 Отправлено: 30.11.08 14:52. Заголовок: Окна квартиры выходи..

Окна квартиры выходили на дорогу. Из открытой форточки доносились очень интересные звуки ночной Москвы. Сначала непродолжительное шелестение, затем звук разбившегося стекла, после – громкий хруст. Далее нарастающее завывание, которое постепенно стихало. Иногда везло и звон совпадал с человеческим воплем. Это нечастые машины, проносясь по опустевшей улице на большой скорости, неизменно не успевали затормозить и объехать подмерзший океан, разлившийся напротив окна, который скромно именовался лужей.
Виктор в полудреме считал машины вместо овец. Внезапно зажегся свет. Степнов поморщился.
- Ищеева! - прохрипел он. – В своем уме? Чего тебе не спится?
Виктор приподнялся и посмотрел назад на источник света - настольную лампу.
- Ночь на дворе! Выключи…
Но Виктории там не оказалось. Около стола стояла Лена. До безобразия коротенький шелковый халатик, перехваченный пояском, лишь подчеркивал рельефы девичьего тела. Сон Виктора как рукой сняло. Он сел на диване и, не сводя с нее глаз, прошептал:
- Привет.
- Привет… вот вспомнила, что подарок тебе еще не подарила… - почти шепотом промурлыкала Лена.
Полуулыбка не сходила с ее губ. Она кокетливо опустила ресницы и провела пальчиком по внутренней стороне пояса. Затем неспешно прошествовала к креслу, села на подлокотник и закинула ногу на ногу. Сердце Виктора отбивало бешеный ритм. Он дышал через раз, а когда она прилегла на спинку кресла и, как бы случайно, провела рукой по бедру, так и вовсе забыл, как это делать. Степнов сделал над собой усилие и отвел глаза, затем глубоко вздохнул и сел поудобнее:
- Подарок, говоришь? – он снова посмотрел на нее и поманил пальчиком. – Дари свой подарок.
Она хитро улыбнулась, спрятала руки за спиной и, соблазнительно покачивая бедрами, направилась к Виктору. Опустилась на колени перед диваном, перехватила его взгляд, продолжая улыбаться. Он потянулся к ней, она подалась навстречу. Степнов уже предвкушал вкус ее поцелуя, когда перед лицом появилась пластмассовая коробка.
Он отпрянул и прочитал надпись:
- Золотая футбольная серия 1000 лучших голов. Что это?!
- Мой подарок. Там два диска: 500 голов за 1966-1986 годы и 500 за 1987-2007, - объяснила Кулёмина.
Пока Виктор соображал, что происходит, Ленка быстро чмокнула его в щеку и выбежала из комнаты.
- Подарок, значит! – Виктор упал на диван и накрыл лицо подушкой. – Ну, держитесь!
Здравый смысл ему подсказывал, что до такого Ленка сама бы не додумалась.

- Ну, как все прошло?
- Хорошо прошло, - кивнула Лена.
Вика испуганно тронула ее за руку:
- Да ты вся дрожишь! Точно все хорошо?
- Точно… - Кулёмина нервно взъерошила волосы. – И как тебе удалось меня уговорить?
- Ему не понравился подарок?
- Не знаю, не успела выяснить… Вика… уснуть уже не смогу…
Тут дверь бесшумно распахнулась и на пороге возник Степнов с обнаженным торсом. Он быстро преодолел расстояние до Ленки, крепко обнял и впился губами в ее губы.
Вика была не в силах пошевелиться. Она с ужасом и удивлением наблюдала страстный поцелуй. Руки Степнова вольно путешествовали по Ленкиному телу, безжалостно сминая халатик, который задирался, обнажая до неприличия определенные места. Вика очнулась, когда узелок на пояске не выдержал такого натиска и халатик распахнулся. Ленка сама перешла в наступление, а Вика мелкими шажками стала пробираться к двери. В тот момент, когда ее рука коснулась дверной ручки, за спиной раздался бодрый голос Виктора:
- Ты спать, сестрица? Я, пожалуй, тоже пойду. Спокойной ночи, любимая!
Он улыбнулся, чмокнул ошарашенную Ленку в щечку и вышел.
Ленка стояла какое-то время и, не мигая, смотрела на дверь. Затем запахнула халатик и с трудом добралась до дивана.
- Какой он мстительный, а? Только подумай! – возмутилась Вика. – Лен, сдается мне, ты отклонилась от сценария!
Ленка хохотнула и упала на подушку.


Комменты

 Отправлено: 01.12.08 12:13. Заголовок: - Не могу поверить! ..

- Не могу поверить! Ты и Витенька! – Новикова качала головой, глядя то на Лену, то на Вику.
Лена с Викой засмеялись:
- Повторяешься!
- Конечно, повторяюсь! До сих пор не могу поверить! Еще кусочек можно? – она потянулась к тарелке с пирогом.
- Бери, конечно, сегодня утром испекла.
Вика помогла девчонкам разложить по второму куску.
- Викуль, ты волшебница! И чтобы мы с Витей без тебя делали?
- Сами бы разобрались, может, не так быстро, но разобрались бы, - уверенно кивнула Вика. - Лера, я рада, что ты узнала. Союзница Лене будет очень кстати, особенно сейчас.
Лена дожевала кусочек:
- А что сейчас?
- Я уезжаю.
- Как?
- Самолетом.
- Ты поняла, о чем я!
- Поняла, конечно, - Вика переставила чашку, покрутила ее и разгладила несуществующие складки на клеенке. – Всё, надо возвращаться. Свои проблемы разгребать. К тому же, попрут меня с работы, если не появлюсь, и так со скандалом на целый месяц уезжала.
Лена опустила глаза. К горлу подступил комок, на глаза наворачивались слезы. Она и подумать не могла, что так привяжется к этой женщине. Вика стала самой лучшей подругой. С ней очень легко. Так было с первого дня, если не считать скандал, связанный с ее появлением. Любая неразрешимая проблема при появлении Виктории превращалась в незначительную. Своим юмором и задором она не раз спасала их зарождающийся союз, разряжала обстановку, да просто заставляла рассмеяться в мучительно грустные минуты. Лена спешно глотнула чаю.
- Мы скучать будем.
Вика засмеялась.
- Да зачем я вам? Всю малину порчу! Постоянно тут кручусь, побыть наедине не даю.
- Ты же не постоянно дома.
- Почти все время. Вы же ничего не успеваете.
- Все мы успеваем, - ляпнула Ленка и поймала любопытный и настойчивый взгляд Леры.
Жест протеста и привычное Викино «избавьте меня от подробностей!» не заставило себя долго ждать.
- Мне, мне подробности! - быстро-быстро заговорила Лера. – Самые подробные подробности!
Кулёмина с Викой захохотали.
- А тебе я ничего не скажу! – повела бровью Ленка.
Новикова разочарованно вздохнула и, ковыряясь в тарелке, жалостливо протянула:
- Ну, вот так всегда!
Вика вдруг снова хохотнула:
- Посмотрела сейчас на Леру и вспомнила лицо Степнова. Помните, когда Лена урок вела, а он на следующее утро у Савченко оправдывался? Лен, еще тебя отшил, когда ты с расспросами подошла, помнишь?
- Еще бы не помнить! Если бы он не перезвонил сразу, я бы… здорово тогда разозлилась!
- Ты бы его видела, когда мы в спортзал пришли! Глазки беспокойно бегают, ручки трясутся…
- Уж, прямо так и тряслись? - не поверила Лена.
- Почти, - согласилась с преувеличением Вика.
Лера приготовилась слушать семейные тайны.
- А как выдохнул, когда понял, что не обижаешься на него. Он даже с перепугу выложил тебе все, как было. Можно было умолчать о многом.
- Вик, тебе в разведчики надо!
- Да я серьезно! Зачем рассказывать про эту ответственность?
- Надо, его здорово это задело. Прощения просил.
- Да ты что?! – Вика подняла брови. - Савченко все-таки нашел уязвимое место!
Они одновременно посмотрели на Леру, та сидела, как в кинотеатре только без попкорна. Ленка качнула головой: многовато информации на впечатлительную Леркину голову. Хватит на сегодня раскрытых тайн.
- Будем ему говорить о рокировке? – она испытующе глянула на девчонок.
Лера пожала плечами, а Вика глотнула чаю и натянула серьезную маску, из-под которой пробивались смешинки:
- Меньше знает – крепче спит!
Кулёмина встретилась с хитрым взглядом и заговорщически несколько раз кивнула.
- Лер, а ты что думаешь?
- Я, как все!
- Вот и отлично! – Ленка вдруг стала серьезной и обеспокоенно посмотрела на часы. – Лера, тебе надо уходить, а то застанут нас на месте, можно сказать, преступления.
- Сидеть! – буркнула Вика. – Девушки! Ну, никакой сообразительности!
Девчонки удивленно переглянулись.
- Час он собирался вешать карнизы, еще минимум полчаса он будет покупать продукты, и еще часик, минимум, повторяю, минимум, будет заезжать за моим спецзаказом, за которым я могла завтра заехать сама.
Лена уже давно ничему не удивлялась, Лера же оценила Викину дальновидность и подняла чашку:
- За сообразительность!
- Поддерживаю!
- Девчонки, перехвалите! Кстати, если это кстати… завтра будете тренироваться обходиться без меня.
- Это почему?
- В солярий записалась и на маникюр. Еще вещичек хочу прикупить. Надо же во всеоружии быть: на поле боя еду.

Через два дня у Вики закончился отпуск, и она уехала в Калининград. Все так странно совпало и «Ранетки» всерьез думали, что к отъезду пассии Степнова приложила руку их ударница. Никто в этом их разубеждать не стал. До самого выпускного Лениной тайны никто не узнал.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ

 Отправлено: 02.12.08 13:59. Заголовок: ВМЕСТО ЭПИЛОГА Ленк..

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Ленка в рубашке Степнова выскочила из ванной. Перед зеркалом в коридоре стоял Виктор и поправлял непослушный узел на галстуке. Белая рубашка, деловой костюм, ботинки - как оказалось, могут изменить человека до неузнаваемости.
Ленка притормозила позади него и с улыбкой залюбовалась статной фигурой:
- Какой мужчина! – протянула она, встретившись с ним взглядом в зеркале.
- Ты почему не готова?! – заорал «принц». – Что это?! – Он приподнял рубашку за полу.
- Ноги, – игриво объяснила Ленка, хлопнула его по руке, чтобы отпустил, и скрылась в комнате.
- Женщины! – усмехнулся Степнов.
Он достал из шкафа спортивную сумку и запихнул в нее свою и Ленкину сменную одежду, более привычную и удобную. Не весь же день пингвином ходить!
- Витя! – позвала Лена из-за закрытой двери.
Войдя в комнату, он увидел блондинку в длинном прямом бордовом платье, стоящую к нему спиной. Блондинка шагнула в сторону, обнаружив черные туфли на шпильках. Но не туфли привлекали внимание: от середины спины до места чуть ниже талии призывно расходилась «молния».
- Застегни, пожалуйста, - заговорила блондинка Ленкиным голосом.
Виктор подошел и послушно потянул «бегунок» вверх. Как только платье было застегнуто, он привлек девушку ближе, провел ладонями от плеч по рукам и замкнул объятия на талии. Лена приняла правила игры, немного наклонив голову так, что перед самым его лицом оказался открытый участок шеи. Степнов не преминул этим воспользоваться и от ушка до платья проложил дорожку поцелуев.
- Может, ну его, этот выпускной, - горячо прошептал он, развернул Ленку и нашел ее губы.
Она запустила пальцы в короткую шевелюру, притягивая его еще ближе. Руки Степнова принялись изучать изгибы ее спины, но, как только пальцы добралась до «молнии», он отпрыгнул, как ошпаренный:
- Кулёмина! Черт! На нас общественная нагрузка! Что ты делаешь?!
Ленка перевела дух и лукаво улыбнулась:
- А я думаю, когда же ты про это вспомнишь.

Ранетки вчетвером стояли на крыльце, когда Ленка подошла к школе.
- Привет! Опаздываешь! – подмигнула Лерка. – А где Степнов?
- Откуда мне знать? - недовольно склонила голову Кулёмина.
- Его тоже нет, вот я и подумала, что он с тобой.
- Лера! Хватит подкалывать - уже не смешно! – приструнила подругу Наташа. – Пойдемте, у нас еще ничего не готово.
- Да ладно! Сегодня последний день, больше подколоть не получится.
Лена перехватила хитрый Леркин взгляд и улыбнулась в ответ.

В актовом зале было много людей в костюмах и платьях, отрабатывающих навыки топ-менеджеров, то есть, попросту говоря, дающих друг другу ценные указания. Девчонок не сразу заметили. Рассказов, пробегавший мимо, сначала даже не обратил внимания, но потом, когда понял, что перед ним «ранетки», рассыпался в комплиментах. Он быстро их организовал. Лера и Женя попали в группу таскающих толпой во главе с Борзовой по всему залу два несчастных стола. На них должны были совсем скоро появиться скатерти, цветы в вазах и папки с аттестатами. Наташа отправилась проверять готовы ли инструменты для выступления группы. Аня с Леной, как ведущие, получили по увесистой стопке бумаг для повторения.
Лена добросовестно стала перечитывать уже заученный наизусть текст – хуже ведь не будет! Сначала она расхаживала взад-вперед между рядами, но скоро не привыкшие к такой обуви ноги стали давать о себе знать. К этому времени пространство перед сценой значительно освободилось: столы, наконец, расставили, и большинство народа убежало руководить в другое место.
Ленка скинула туфли в уголок и босая уселась на сцену, свесив ноги. Она так увлеклась, что даже не заметила, как появились два пышных букета самых разнообразных цветов и, постояв немного в дверях, под удивленные взгляды Рассказова и Жени, направились к ней.
- Елена Никитична? Вас можно поздравить? – из-за букета выглянуло круглое личико, обрамленное темными волосами.
- Инка? – подняла удивленные глаза Лена. – Алка? – Кулёмина перевела взгляд на девушку со вторым букетом. – Привет! Я думала вы только на вручение подойдете!
Девчонки побросали цветы на сцену, и Ленка обняла сразу обеих.
- Командуй, дядя сказал к тебе обращаться.
- Не сомневаюсь, - улыбнулась Ленка, - только про цветы это не ко мне. Игорь Ильич! – окликнула она пробегавшего за сцену историка. – Вот девчонки вызвались помочь с цветами. Что им делать?
- Да? Очень хорошо, - оживился Рассказов, а когда известил их обо всех тонкостях этого дела, шепнул Лене: - А это кто?
- Родственницы, - улыбнулась она, - все, как надо сделают!
- Тогда ладно…
Ленка подмигнула им и снова углубилась в сценарий. Она заметила, что в зале появился Степнов, но от дела отвлекаться не стала. Он быстро переговорил с Копейкиной, постоял рядом с Ленкой и убежал.
После его ухода к Кулёминой подошла озадаченная Женя:
- Лена?
- Что? – не отрываясь от сценария, отозвалась она.
- Лена, как бы это сказать помягче… У тебя туфли спионерили.
Кулёмина резко повернула голову в сторону, где оставила это неудобное дополнение к платью, но, не обнаружив их на месте, сжала кулаки и соскочила со сцены:
- Кто?!
- Виктор Михалыч.
В следующее мгновение Ленкино лицо приняло прежнее спокойное выражение. Она снова забралась на место и серьезно сказала:
- Тогда ладно. Он долго все равно в них не сможет ходить: они жмут.
Женя удивилась, но переспрашивать не стала. Она вышла из зала, а, когда вернулась, поразилась еще больше: Кулёмина сидела в кроссовках…

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

 Отправлено: 03.12.08 12:38. Заголовок: До начала оставалось..

До начала оставалось немного времени, когда Лена обнаружила, что кроссовки с платьем не очень хорошо смотрятся. Она добежала до спортзала и облегченно выдохнула: зал был открыт и сторожила его Викина старшая дочь Инна.
- Ты не это ищешь? - улыбнулась она и протянула туфли.
- Самое оно! Спасибо!
Ленка уселась на скамейку переобуваться. Инна сначала следила за ее быстрыми действиями, затем положила ладонь на руку, заставляя остановиться:
- Спасибо тебе.
- За что? - Ленка медленно выпрямилась, соображая, чего она такого успела сделать.
- За родителей.
Тут Кулёмина совсем перестала понимать, что имеется ввиду.
- Я знаю, что это ты повлияла на них тогда зимой, когда вы на Новый год к нам приезжали.
- Я?! Каким образом? – разговор стал ее заинтересовывать все больше и больше.
- Косвенно. Папа посмотрел на вас с дядей и на следующий день после вашего отъезда вернулся.
Ленка пожала плечами:
- Так я же ничего не сделала…
- Сделала. Ты в нашей жизни появилась. Мама в твоем возрасте замуж вышла, ты знала?
Ленка кивнула и улыбнулась своим мыслям, которые последний год так или иначе сводились к Виктору.
- Кулёмина! Где тебя носит?! - материализовался в дверях объект мыслей.
Ленка спохватилась и принялась под нетерпеливые возгласы родственников застегивать вторую туфлю.

Высокая красивая женщина в стильном светлом костюме преодолела несколько ступенек.
За кулисами было подозрительно тихо. Ранетки сгрудились в сторонке, нарушая тишину возгласами типа: «подожди!», «не тяни!», «нет, не получится…».
Степнов стоял рядом, молчал и с интересом разглядывал то, что спинами закрывали девчонки.
- Все, я так пойду! – раздался голос Лены. Она выпрямилась, оказавшись в центре живого кольца. – Вика!!
Кулёмина шагнула ей навстречу и обняла. Виктория поздоровалась с остальными, затем перевела внимательный взгляд на Лену:
- Какая-то нездоровая у вас тут атмосфера. Что случилось?
Лена без слов развернулась к ней спиной. Разрез ее платья переходил все мыслимые и немыслимые границы, открывая взору совершенно ненужные подробности туалета.
- Смело, - качнула головой Вика. – Телефончик модельера не подскажешь?
Лена с недовольной ухмылкой вздохнула.
- Легко! Хочешь сэкономить? Могу бесплатно преобразить любую деталь твоей одежды.
- Обязательно воспользуюсь твоими услугами. Как-нибудь потом… Как так умудрилась? - Вика дернула за одну из ниточек, торчащих по краям разреза.
- Да не привыкла я к таким длинным платьям! И вообще к платьям не привыкла… Вик, такой треск стоял, думала, только верхняя часть останется, - с ужасом поделилась Лена. – Ничё, хорошее платье! Надежное!
- Шутим. Это хорошо.
- Вика! - Лена с мольбой глянула на женщину. - Мне же еще речь толкать!
- Без паники! Степнов, организуй нам ширму!
- Зачем?
- Ленок, как ты относишься к брючным костюмам?

Виктор стоял спиной к стене, широко расставив руки в стороны. Накинутая на плечи черная занавеска походила на плащ Зорро и Вика не упустила возможности посоветовать приобрести еще и маску для комплекта.
Из-за «ширмы» слышалась возня.
- Молнию заело…
- Давай я. Никак…
Виктор скорчил недовольную физиономию, ища взглядом поддержки у недоумевающих Ранеток. Лера, естественно, не разделяла всеобщего недоумения.
- Дерните разрез до конца и расстегивать ничего не придется.
Тут же из-за «ширмы» показались две головы.
- Степнов, ты знаешь, сколько оно стоит?
Виктор поднял брови и на мгновение задумался:
- Лучше не говори!.. Ну, сколько можно?! – он развернулся к ним и руки потянулись к Ленкиной молнии, которая поддалась с первого раза.
- Ты смотри, - искренне удивилась Вика, – узнала хозяина.
Лерка прыснула со смеху, Лене и Виктору улыбку удалось сдержать. Остальные просто не поняли юмора. Они продолжали стоять, переваривать увиденное, стараясь ответить себе хотя бы на один из вопросов: почему Лена встретила Вику, как родную, отчего Степнов не удивился таким отношениям, откуда Вика знает стоимость платья Лены и, вообще, что она здесь делает?!
Степнов хотел принять прежнее положение, но сестра запротестовала:
- Не поворачивайся! Лучше вот так сделай, - она принудительно согнула его руки в локтях и довольно кивнула: - Вот! Чтобы со всех сторон было закрыто. И глаза закрой!
- Нужна ты мне! – буркнул Виктор, подчиняясь.
- Нужна – не нужна, а приличия все-таки надо соблюсти.
Виктория первой показалась из-за ширмы, одергивая платье. Степнов оценил ее взглядом и засмеялся:
- Может, тебя проводить? В случае чего, тыл прикрою.
- Ты так любезен! – вежливо и официально ответила она, надменно на него посмотрев. – Не смогу отказаться от такого заманчивого предложения.
- Ну, девчонки, все готовы? – раздался знакомый мужской голос.
Вика тут же попыталась спрятать разрез, вжавшись в стену и испуганно глядя на источник голоса. Девчонки, вынырнувшие из размышлений, не имевших с выступлением ничего общего, тоже на время озадачились. Еще не до конца одетая Лена выпрямилась и оказалась в плену «ширмы» без возможности двигаться.
Историк замер, затем обернулся и, не найдя ничего ужасного за своей спиной, стал осматривать себя.
- Да, готовы, - широко улыбнулась Лера. – Вот только Лена закончит.
Степнов и Кулёмина в занавеске наводили на определенные мысли. Рассказов смутился, поправил очки, кивнул, а, когда развернулся, чтобы уйти, услышал раздраженный шепот Виктора:
- Кулёмина! Ты долго еще будешь копаться?!

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

 Отправлено: 04.12.08 15:41. Заголовок: Петр Никанорович оче..

Петр Никанорович очень торопился. И угораздило же опоздать на выпускной единственной внучки! Сын с невесткой успели отвезти Сережку к няне, перед этим его одеть, покормить, а он опоздал без воздействия внешних факторов, если не считать таким фактором соседа, у которого внук вчера женился и ему нетерпелось рассказать другу обо всех подробностях.
Он толкнул дверь в зал и облегченно вздохнул – еще не начали. Почти сразу заметил знакомые профили. На сцену вышел молодой человек и объявил выступление «Ранеток». Кулёмин почти бегом добрался до нужного ряда, сел на свободное место, поздоровался с сидящим рядом мужчиной, затем улыбнулся и кивнул остальным. Ему в ответ кивнули две девочки и мужчина с женщиной, сидевшие чуть дальше.
Со сцены зазвучали первые аккорды.
- А где остальные? – шепнул Петр Никанорович мужчине.
Тот пожал плечами:
- Вика за кулисы ушла, обещала вернуться, но, как видите… А Витя руководит, - он улыбнулся.

Девчонки ушли на сцену.
Виктор усадил сестру на какую-то тумбу, сунул в руки занавеску «на всякий случай», а сам побежал на поиски швейных принадлежностей. Вычислив месторасположение Каримовой, Степнов приземлился на пустовавшее место рядом, вероятно, забронированное для Рассказова:
- Ирка, выручай!
- Что случилось?
- Ленка платье порвала!
- В каком месте?
- Разрез был до колена, теперь до… ну, сама догадайся…
- Руками долго будет… да и заметно, - Каримова задумалась. – Виктор! В кабинете труда должна быть швейная машинка! У Петра Степаныча ключи взять надо… Пошли, помогу!
Степнов остановил ее:
- Нет, спасибо, смотри концерт, ты уже здорово помогла! Если что, мобильный у тебя с собой?
Ирина Ренатовна кивнула и пожелала удачи. А Виктор помчался на поиски охранника.

После получасовой гонки по школе брат с сестрой открыли дверь кабинета труда.
- Я уже и не ждал, что тут замок исправен, - облегченно вздохнул Степнов, - не может быть все так легко.
- Подожди, мы еще машинку не видели…
- Не каркай! – рявкнул физрук.
Машинка нашлась сразу, была в рабочем состоянии и даже нитки нужного цвета лежали рядом в коробочке. Вика радостно улыбнулась:
- Иди в зал.
- Нет, торжество условно разделено на три части. Ленка должна была вести и участвовать только в первой. Мы уже на нее опоздали, да и на вручение тоже. Я остаюсь, чтобы тебя тут в нижнем белье не застукали.

- И какой идиот додумался поставить в кабинет труда железную дверь?! - Степнов в отчаянии стукнул по ней кулаком. – Накаркала? – зло поинтересовался он у сестры?
Она приподняла бровь:
- Я?! Про дверь каркал ты! Зачем ее вообще было запирать изнутри?
- Чтобы тебя никто не увидел!
- А я не стесняюсь!
- Уж лучше бы стеснялась! Хоть как-то можно было бы объяснить наше с тобой уединение! – он проговаривал все слова тихо, сквозь зубы, разглядывая стену. Затем перевел взгляд на Вику и беззлобно усмехнулся: - Тебе платье тоже очень идет.
Виктор достал телефон, а она подошла и взяла ключи:
- Не звони, еще есть время, пусть спокойно празднуют.

Сразу после окончания торжественной части Ищеевы и Кулёмины вышли на улицу. Вера поглядывала на часы, Ищеев - на телефон.
- Как Сережа? – Никите передалось волнение жены.
- Только что снова звонили. Няня уже не знает, что с ним делать… где же такси?..
- Не волнуйся…
- Не волнуюсь. Он ее совсем не знает, а она - его. Ленка где? Я ее сегодня ближе, чем с расстояния десяти метров не видела.

- Не отвечает? - Петр Никанорович кивнул на телефон.
- Не звонил. Помнится, были мы на приеме. Она вот также пропала. Я ей звонил-звонил, а после приема долго выслушивал, почему не надо было этого делать. С тех пор жду до последнего.
Кулёмин пожал плечами:
- Такси вот-вот подъедет. И Ленка тоже где-то бегает…

У окна в актовом зале, окна которого выходили во двор, стояли «Ранетки».
- Кто-нибудь знает, кто этот мужчина? – Женя глянула на девчонок.
- Думаю, что отец девочек.
- Железная логика! Все слышали, как они его «папой» называли. Аня, а девочки кто?
- Мне она сказала, что родственницы, - Наташа подошла ближе к окну.
- Да, и Рассказову сказала то же самое, я у него спрашивала, - Аня вздохнула.
Лера, переминаясь с ноги на ногу, скрестила руки на груди:
- Ну и чего мы здесь стоим? Пошли Ленку пытать!
- Идея заманчивая, - улыбнулись девчонки.
Как только они ушли, к стоявшим на улице подбежали Лена с Викой.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

 Отправлено: 05.12.08 10:13. Заголовок: По коридору в направ..

По коридору в направлении выхода бежали две дамы на шпильках.
- Ленка! Мы забыли туфлями поменяться!
Они быстро, там же, где остановились, то есть посередине коридора, скинули туфли, переглянулись и рассмеялись. Вот с такими довольными лицами Лена с Викой и выбежали к родственникам. Не успела Кулёмина обнять маму, как подъехало такси.
- Все, Лена, празднуй, мы тебя дома будем ждать. А Виктор где?
- Его по дороге перехватили. Он просил извиниться.
- Извиняться не за что, у вас сегодня суматошный день!
- И не говорите, Вера, сумасшедший! – произнесла Вика.
- Виктория, очень рада вас видеть, - Вера доброжелательно улыбнулась. - Жаль, что не познакомились сегодня поближе, но у нас еще будет возможность завтра это сделать.
Вика внимательно посмотрела на Веру.
- Не удивляйтесь, - решил вмешаться Никита. – Так случилось, что мы в зале разместились на одном ряду.
Вика еще раз метнула удивленный взгляд, на сей раз на своих.
- Так бы и не заговорили друг с другом, если бы не папа. Я сидел и думал, с кем это он так свободно общается? – Никита указал глазами на Ищеева. - Обещайте нам, что следующий Новый год будем праздновать все вместе!
Вика кивнула:
- Мы же только «за»!
- Извините нас, сына надо забирать. Завтра вас ждем!
- Мы тоже пойдем.
Когда родители уехали, Лена попрощалась с остальными и убежала обратно в школу.

Спустя пару часов наевшиеся и довольные выпускники отплясывали под современные хиты. Учителя, которые вели себя более, чем скромно и скованно вначале, стали постепенно раскрепощаться и даже поучаствовали в конкурсе «Шарики».
Это когда тебе на щиколотку привязывают воздушный шарик и выпускают к другим таким же. А там уж, как в любви – каждый сам за себя! С первого раза участники даже не прочувствовали самого процесса, потому что взорвали все шарики за несколько секунд. На втором дубле к уже существующим присоединились зрители, не сумевшие перебороть искушение оттоптать ногу сопернику. А к шестому дублю не осталось человека, незадействованного в этом конкурсе. Вскоре закончились шарики…
Затем снова были тосты, безалкогольные напитки, танцы, конкурсы…

Аня и Наташа с кавалерами присели охладиться после очередного ритмичного хита, когда к ним со спины подошла Лера. Она обняла девчонок за плечи:
- Ну что? Наша красавица в упор Витеньку не видит. На расстоянии ближе пяти метров от него замечена не была. Может, тогда пойдем, хоть про Вику спросим?
- А пойдем! – тут же согласилась Наташа.

Кулёмина рассматривала диски, принесенные специально приглашенной ведущей-тамадой. Девчонки встали в ряд, Аня вежливо попросила уделить им минутку.
Лена обернулась, пожала плечами и отошла чуть дальше от колонки. Девчонки мялись, поглядывая друг на друга, кусали губы, пока Ленке это не надоело:
- Что?!
Если у Леры и имелась тактичность, то в этот момент она спала крепким здоровым сном:
- Кто эти девочки, которые были на вручении?
Лена отвела глаза, скривила губы и покачала головой.
- Да ладно, Ленка, скажи!
- Родственницы это мои! Чего непонятного?
- Родственницы, так родственницы, отчего же? Все понятно, - заверила Новикова, улыбаясь.
- Неужели? – Лена тоже улыбнулась и скрестила руки на груди. – Еще вопросы есть?
- Есть. Ты ведь с Викой поддерживаешь отношения?
Кулёмина тяжело выдохнула, пытаясь подобрать наименее обидные слова:
- Новикова, а не пошла бы ты… лесом?
Лера почувствовала безнаказанность. Чтобы она сейчас ни сделала – с рук сойдет все:
- Что у тебя со Степновым?
Лена застыла, казалось, даже дышать перестала. В следующее мгновение стало очевидно, что она собирается рассказать более подробно про конечный пункт путешествия Леры через лес, но, открыв рот, Кулёмина только издала невнятный звук и, махнув рукой, быстро ушла вглубь зала.
Пораженные девчонки уставились на Новикову. Она изумилась и пожала плечами:
- Разве вас не это интересует?
- Лера! Но так же нельзя! – начала было Наташа.
- А как можно? Вы стояли, слова не сказали! Все на меня свалили, а теперь еще и недовольны! Девчонки… – хитрый взгляд Леры остановился на ведущей. – Есть идея!

Затем снова были конкурсы, тосты, алкогольные напитки в упаковках безалкогольных, танцы…
Когда закончилась очередная песня и в зале зажегся свет, из колонок раздался голос Новиковой:
- Попрошу внимания!

 Отправлено: 05.12.08 18:29. Заголовок: МОЙ ПОКЛОН selenke З..

МОЙ ПОКЛОН selenke ЗА ИДЕЮ

 Отправлено: 06.12.08 10:16. Заголовок: РЕВЕРАНС selenke ЗА ..

РЕВЕРАНС selenke ЗА ИДЕЮ

- Ну, а теперь, наши участники, посчитайте жетончики, что лежат перед вами! Каждый свои! Напоминаю, с самого начала игры, за каждый правильный ответ участника поощряли таким вот, - она продемонстрировала жетон, - жетончиком. Подсчитали? – Лера покрутила головой и улыбнулась еще шире. – Теперь расскажите нам, у кого сколько! Давайте, давайте, озвучивайте цифры!
Конкурсанты охотно все рассказали, особенно был счастлив Рассказов.
- Попрошу подойти ко мне участников, у которых жетонов больше всего! Лена, выходи, - подмигнула она. – И вы, Игорь Ильич, тоже! Теперь из оставшихся выходят те, у кого жетонов больше всех! Выходим, выходим! Светлана Михайловна, я помню, у вас! Виктор Михалыч, прошу!
По мере того, как выходили пары, победителей, коими себя считали Кулёмина и Рассказов, стало постепенно покидать чувство превосходства над остальными. Они с тревогой переглянулись, когда вызвали третью пару Платонова и Каримову. А уж когда вышли остальные, и Лера с довольной физиономией объявила танго, потому что вальс, по ее словам, умеют танцевать все, поняли, что подарков не будет…
Зазвучала музыка - представление началось. Каждый действовал по принципу: что-то лучше, чем совсем ничего. Мужчины вышагивали с одного конца площадки на другой, таща за талию своих дам, и, пытаясь при этом воскресить в памяти хоть какие-то движения, подсмотренные в фильмах и соответствующих передачах.
Степнов первым внес «изюминку» в эти хаотичные движения под неумолкаемый хохот остальных присутствующих. Дефилируя в третий раз мимо столика с цветами, он изловчился и, вытащив небольшую розу из букета, сунул в зубы. Затем, придерживая Светочку за талию, заставил ее прогнуться назад. Уткина оказалась пластичной дамой и без труда грациозно совершила элемент, чем сорвала овации зала. Затем осмелел Рассказов и, глядя в глаза Ленке: «Чем мы хуже?!», проделал с ней то же самое, только без цветка. Новый взрыв смеха и аплодисментов пробудили дерзость и уверенность. С этого момента соревновались только эти четверо, оставив в тени остальных участников, постепенно влившихся в толпу зрителей. Когда в очередной раз танцоры начали сближение, Виктор сделал Рассказову жест, после которого дамы поменяли партнеров.

От неожиданности Лена на секунду остановилась, затем смело улыбнулась, не касаясь, прочертила напряженными руками контур его лица и резко развернулась спиной. Степнов сначала наиграно оттолкнул ее, от чего она закрыла глаза и изобразила безграничное страдание. Затем догнал, резко развернул и приложил руки к груди, изображая мольбу о прощении. Ленка тут же его простила, зацепив одной ногой за бедро. Другую она вытянула назад, слегка прогнулась и услышала знакомый треск… «Ё-ё-ё…» - сорвалось с ее губ. Степнов, старательно изображавший мимикой и резкими жестами свободной руки страстного любовника, встретил испуганный взгляд и перепугался сам. Не сбавляя темпа, он потянул партнершу наверх, поставил на ноги и заставил совершить оборот, пытаясь при этом разглядеть размеры катастрофы. Ленка с размаху прижалась спиной к его груди и над самым ухом услышала: «Все в порядке!»
На этом музыка закончилась.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

 Отправлено: 06.12.08 18:54. Заголовок: Лерка самозабвенно х..

Лерка самозабвенно хлопала в ладоши вместе со всеми зрителями. Наконец, выразив все свое восхищение, она взяла микрофон:
- Браво! Брависсимо! У меня нет слов! Только что на ваших глазах на свет родились две замечательные танцевальные пары! Теперь есть кому защищать честь школы на соревнованиях! - зал снова взорвался аплодисментами, но Новикова, перекрикивая шум, продолжила: - У нас припасены призы для вас!
Степнову и Ленке она вручила рамку и фотоальбом, Рассказову - кружку, а Светочке – мягкую игрушку в виде собачки.
Среди зрителей показалась Борзова.
- Людмила Федоровна! – позвала Лера с неподдельной радостью. – Как жаль, что вас не было. У нас был конкурс танцев!
- Да? – осторожно начала Борзова. – И какие танцы были? – она прищурилась. - Современные?
- Ну что вы! Классика! Танго, - Новикова мечтательно отвела глаза.
- И вправду жаль!
- А сейчас объявляется новый конкурс! Требуется четыре человека!..
Внимание выпускников и учителей тут же переключилось на стол с горой конфет в центре.

- Здорово разорвалось? – зашептала Ленка.
- Ничего не видно, - шепнул Степнов в ответ.
- Не может быть! Сильно трещало!
- Не очень, но я слышал.
- Я пошла переодеваться!
- Лен, надо отдать должное Новиковой – было очень интересно, - он улыбнулся, вложил ей ключ от спортзала в одну руку, в другую сунул призы.
- Кто бы спорил, - Лена тоже улыбнулась.
- Иди, я позже подойду.
Как только Кулёмина покинула зал, рядом возникла Светочка.
- Виктор Михалыч! Вы так хорошо танцуете!
- Вы тоже, Светочка.
- Я же три года занималась, - она смущенно пожала плечами, – когда в школе училась. А вы?
- Я? Нет.
- Вике очень идет брючный костюм, - тихо произнесла она и отвела глаза.
- Да, она очень красивая. Я передам ей ваш комплимент.
- Не стоит…
Светочка натянуто улыбнулась и исчезла в толпе.

Некоторое время спустя после ухода Виктора из зала, та же дверь закрылась и за Аней. Гул голосов, звуки музыки, аплодисменты звучали теперь приглушенно, словно пробивались из другой жизни, а в этой жизни в коридоре четко раздавались мужские шаги.
Степнов лично хвалил результаты Прокопьевой за стометровку. Ноги ее не подвели, ни когда он свернул на лестницу в конце длиннющего коридора, ни когда скрылся из виду на первом этаже. Она судорожно глотнула воздуха и позволила себе нормально отдышаться только после исчезновения физрука за дверью спортзала.
- Аня!
Шепот за спиной заставил Прокопьеву вздрогнуть и обернуться.
- Блин! Чего пугаешь?! Сердце в пятках уже давно! Лена где?
- Там же, - Женя кивнула в сторону двери.
- Ну, что будем делать? Наташку подождем?
- Нет, пошли, а то самое интересное пропустим!
Они тихонько пробрались в помещение, отделяющее спортзал с раздевалками от коридора. Дверь была приоткрыта, и девчонки, не сговариваясь, заняли места «в первом ряду».
Внутри на скамейке, прислонившись спиной к стене, сидела Ленка в клетчатых штанах и светлой кофте. По сосредоточенному лицу можно было предположить, что дума ее весьма серьезна. Спустя пару минут из снарядной вышел Степнов в спортивном костюме и, перекидывая мячик с руки на руку, остановился напротив. Она молча кивнула в сторону скамейки, он без слов сел рядом.


КОММЕНТАРИИ

 Отправлено: 07.12.08 09:05. Заголовок: - Вить, что ты думае..

- Вить, что ты думаешь о девчонках?
Виктор непонимающе поднял брови.
- Что думаешь о них, как о людях-человеках, - она улыбнулась.
- Лен, ты что?
- А что? Скажи.
Степнов пожал плечами и посмотрел в глубину зала:
- Забавные они. Отзывчивые. Добрые… Лен, давай поконкретней.
- Хорошо. Как думаешь, нужно им говорить?
Лена напряглась и настороженно посмотрела ему в глаза. Он сделал рукой несколько быстрых движений от себя к ней и обратно: «О нас?», Лена слегка кивнула.
- Хм… Думаешь, не нужно?
Кулёмина отвернулась и склонила голову набок.
- Ленок?
- М-м-м.
- Ты самая лучшая! – шепнул он.
Она грустно хмыкнула.
- Спасибо тебе, я не знал, как спросить о том же самом.
Лена подняла на него удивленные глаза. Он улыбался.
- А ты почему?
- Лишние вопросы, - скривил губы Виктор. - Они захотят узнать всё. Оно нам надо?
- Но когда-нибудь придется отвечать на вопросы?
- Вот тогда и ответим! – он поднялся и бросил ей мяч. – Кулёмина! Играем!
Она, не задумываясь, тоже вскочила, крикнула: «До двадцати пяти!» и заработала первые три очка.

Ранетки напряженно вслушивались в разговор. Аня сменила положение и случайно придавила Жене руку, та сжалась от боли, но крик сдержала.
- Аня! Поаккуратнее можно! – сквозь зубы прошипела она.
- Извини… Слышишь что-нибудь?
- Нет! – Женя потрясла пострадавшей рукой. – Слишком тихо разговаривают.
- Ладно, будем надеяться, что не зря здесь сидим.
Слова прозвучали безрадостно и совсем безнадежно.
- Ерунду не говори! Ты видела, как они танго танцевали?!
- Видела, а сейчас вижу, как разговаривают!
- Чего ты испугалась? Мы же ничего такого не делаем!
- Ага, просто подслушиваем, - она взглянула на Лену и Степнова. – То есть подглядываем! Танго она и с Игорем Ильичом танцевала!
- Можешь…
Из зала донеслось отчетливое: «Кулёмина! Играем!» и Ленкин ответ.
Девчонки переглянулись и снова заняли прежние места.
- Пробежка! – закричал Степнов. – Еще раз увижу – дисквалифицирую!
- А с кем играть будете, Виктор Михалыч? – улыбнулась Ленка.
- Да уж найду с кем! – ей в тон ответил Виктор и попал четко в кольцо.
За спиной послышались шаги, которые заставили девчонок вздрогнуть. Они одновременно дернулись и со всего маху столкнулись головами.
- Что вы тут делаете? - прошептал Рассказов, прикрывая за собой дверь.
- Ничего, - хором шепнули девчонки, потирая ушибленные головы.
- Слежку затеяли? - он покачал головой.
И тут же за его спиной прозвучало тихое: «А сами-то?!»
Историк вздрогнул и обернулся. В дверях стояли Лера с Наташей. Рассказов смутился, нервно поправил очки и, хмыкнув, обратился к Жене с Аней:
- Чем занимаются?
- В баскетбол играют, - пожала плечами Женя.
- Во что?! – удивились троица вновь прибывших.
Все пятеро тут же расположились около интересующей их двери.
Степнов пытался пробить Ленкину оборону, но она держалась стойко. Лишь обманный маневр позволил Виктору добавить в свою копилку два очка.
- 20:20!
Лена подобрала мяч, но Степнов и не думал сдаваться. После тяжелой борьбы под кольцом он вытеснил ее за пределы двухочковой площадки. Тут Ленка словно взбесилась и, подставив ему явную подножку, бросила трехочковый.
- 23:20! – улыбнулась она.
Виктор повалялся немного на полу, вероятно, надеясь, что она подойдет, затем поднялся и подобрал мяч. Его возмущению не было предела:
- Кулёмина! Ты что творишь?! Ты мне честно скажи, откуда у тебя пятерка по физкультуре?
- По большому блату, - она кокетливо улыбнулась.
- Разве что… Эх, Кулёмина, Кулёмина… - он тяжело вздохнул и отвернулся.
- Ну что, Виктор Михалыч, штрафные?
- А ты думала? Конечно! Так нарушать!
Степнов что-то бормотал себе под нос и качал головой все время, пока бросал мячи.
- Так, Кулёмина, не спим! Игра продолжается! - с этими словами он, играючи, забросил третий, на этот раз двухочковый: - 24:23!
От души радуясь своей маленькой победе, он не заметил, как Ленка ловко подобрала мяч и уже не упустила данной возможности. В зале раздался ее радостный вопль. Она подпрыгнула, вытянув руки вверх:
- 26:24! Чистая победа Кулёминой Елены!
Виктор сжал зубы, пристально посмотрел на нее и грустно спросил:
- А дополнительное время?
- Какое время? Виктор Михалыч! – она искоса взглянула на него, - Вы когда последний раз правила читали?
- Знаю я правила! – раздраженно отмахнулся Степнов. – Я прошу дополнительное время! Реванш взять хочу! – резко пояснил он, а потом жалобно добавил: - Мне же обидно!
Она улыбнулась, бросила ему мяч и погрозила пальчиком:
- Только по большом блату!

Рассказов вздохнул и прошептал:
- Идемте, девчонки. Не хватало, чтобы нас у замочной скважины застукали, да еще всех вместе.
Ранетки переглянулись и бесшумно покинули наблюдательный пост.

А в зале продолжалась игра. Участники наслаждались ею, понимая, что она была последней. Не в этом зале, не в этой школе - последней на данном этапе их жизни. Вчерашняя школьница вступала во взрослую жизнь. Вряд ли она сейчас понимала и чувствовала ту тонкую грань, но что-то внутри трепетало перед неизвестностью. Она не тешила себя иллюзиями о безоблачной счастливой жизни. Она привыкла видеть все стороны, хотя на какие-то хотелось просто закрыть глаза… Но их чувства, их отношения уже прошли испытания. Она с оптимизмом смотрела в будущее еще потому, что в памяти постоянно всплывал эпизод вчерашнего дня: заполненный бланк заявления на столе в ЗАГСе. Их заявления.
А всё, что думают остальные – не важно.
Ведь это их личная жизнь.

КОНЕЦ

Спасибо всем, кто читал, спасибил, комментировал